– Ну все! Полетала – и пора! – сказала она себе.
Раскинутые крылья несли ее навстречу великой любви.
Даф задержалась. Ей казалось, она носилась над городом десять минут от силы, но утратила ощущение времени. Эссиорх ждал ее, сидя на мраморном бортике подземного перехода у станции метро «Савеловская». Когда она подошла и смущенно остановилась рядом (крылья к этому времени уже дематериализовала, и за спиной был лишь скромный рюкзачок с котом и флейтой), он лишь вопросительно вскинул голову.
– Прости! Я спешила, даже бежала! – торопливо оправдывалась Дафна.
Это была женская правда. Она действительно бежала последние метров пятьдесят и даже слегка запыхалась.
– Бывает! – хранитель защелкнул нож и встал, что-то поспешно пряча за спину.
– Что это было? – подозрительно спросила Даф.
– Морковь. Обычная морковь! У вон той тетушки купил, – охотно пояснил он.
Дафна не стала отвлекаться на тетушку.
– Покажи!
– Ты что моркови никогда не видела?
– Покажи! Ты из нее что-то вырезал!
Эссиорх, пожав плечами, показал. Дафна увидела себя. Она никогда не подозревала, что у нее такая хитрая морденция, распахнутые глазищи профессиональной брачной аферистки и куцые крылышки.
– Маленькая месть за ожидание! Была бы тыква, была бы большая. А из моркови получается только маленькая.
– Очень смешно! – сказала Даф, отбирая у него морковь и с хрустом отгрызая у себя голову. – Надеюсь, ты меня хотя бы помыл!
– Разумеется! Вон в той вот луже! – заверил ее Эссиорх, заставив Дафну яростно плеваться и шипеть громче Депресняка.
Мотоцикл был припаркован тут же, неподалеку.
– Поедешь со мной? – спросил он, сматывая цепь.
– Нет.
Эссиорх потрогал переднее колесо, имевшее привычку понемногу спускать, и завел мотоцикл. За несколько часов двигатель остыл и долго заставил уговаривать себя: чихал, кашлял, глох, вонял бензином, как застоявшаяся дачная косилка.
– Ты к нему? – спросил хранитель, не называя имени.
– Да.
Дафна сказала это и сама испугалась своего нетерпения. Увидеть его прямо сейчас, немедленно. Мотоцикл наконец завелся. Эссиорх прибавил газу, дожидаясь, пока работа двигателя станет ровной.
– Не боишься? – он взглянул на небо, где сейчас ничего уже не было, кроме туч. – Все-таки там Эдем смотрит на нас!
Дафна упрямо мотнула головой.
– Я боюсь бояться. Остальное уже абсолютно не страшно!