Меф приподнялся на локтях, но вновь опрокинулся. Дышать было сложно – точно слоновья нога впечатывала его в землю.
– Что ты со мной сделала?
– С тобой ничего… – рассеянно отозвалась девушка.
– А с кем тогда?
– Просто пуговица. Утяжелила ее в десять тысяч раз. Думала, ты сообразишь, но ты оказался… – она немного смутилась.
Мефодий ожидал слова «глупым», но незнакомка предпочла смягченный вариант и произнесла «наивным». Так вот откуда ощущение, что на грудь ему навалили каменную плиту! Он выругал себя. Оказывается, всего только и надо было, что избавиться от пуговицы. Решившись, девушка поднесла к губам тростниковый инструмент, и пуговица мгновенно перестала давить. Меф наконец сумел встать. Копье, которое он, падая, выпустил из рук, валялось неподалеку. Девушка и Мефодий увидели его одновременно. Она сделала быстрый шаг назад и вновь схватилась за свои тростниковые трубочки. Буслаев, наклонившийся было к копью, выпрямился, показывая, что не собирается хватать пилум. Девушка немного расслабилась, но инструмент держала наготове.
– Куда ты идешь? – требовательно спросила она.
Меф посмотрел на башню.
– Туда!
– А там что?
Мефодий удивленно вскинул голову.
– Как? Хочешь сказать: ты не знаешь? – с недоверием спросил он.
– Нет.
– А зачем тогда идешь?
Узкие плечи девушки дрогнули.
– Не знаю. Возможно, там мне расскажут, как я сюда попала. А теперь мой вопрос: зачем ты бежал за мной?
– Хотел спросить.
– О чем?
– Уже, получается, не о чем.
Девушка подошла к нему. Теперь Меф, пожалуй, сумел бы ее коснуться, но не делал этого, чтобы не напугать. Он смотрел на ее тонкую руку, на запястье и пытался представить, какое оно на ощупь. Теплое или прохладное. Пальцы, наверное, чуть прохладные, а вот запястье теплое. Она заметила направление взгляда и, смутившись, спрятала руку под мышку.
– Как тебя зовут? – спросил Мефодий.
Она не сразу решилась ответить.
– Э… А тебя?
– Мефодий, – он обнаружил, что помнит свое имя.
– А я Дафна!
Имя девушки восторга не вызвало. Что-то пышно-цветочное. Она тоже была не в восторге от его семибуквенного нагромождения.
– Ну идем… – сказал он, поворачиваясь.
– К башне?
– Здесь больше некуда.
Она тронулась было, но остановилась.
– Иди первым.
– Почему?
Замешкалась с ответом, и Меф понял, в чем дело. Он только что поднял пилум, и Дафна это заметила.
– Хорошо, – сказал он и зашагал, не оглядываясь.
Меф шел и чувствовал, что старается держать осанку. И то, что он это делает, вызывало злость. Получается, ему важно, как он выглядит в ее глазах. Он стал нарочито сутулиться и вызывающе раскачиваться при ходьбе, как драчливый охранник дешевой дискотеки. И снова его стало злить, что он так поступает. Сердясь на себя и заодно на девушку, потому что именно она была поводом этого павианьего поведения, Мефодий ускорил шаги. Теперь он получал удовольствие от того, что она вынуждена почти бежать, чтобы успеть за ним.