— Я сильный, Хейг. Я силен именно потому, что в моей жизни никого нет. В одиночку ты свободен.
— «Силен, свободен»! — раздраженно передразнил его Майк. — В одиночку ты ничто, Керри! В одиночку ты так слаб, что я тебя струей мочи смою. — Затем, уже мягче, он добавил: — Пойми, ты — счастливчик. Люди к тебе тянутся. Тебе не придется быть одному.
— Пока я побуду один.
— Посмотрим, — пробормотал Майк.
— Что ж, посмотрим, — согласился Брюс и достал из-под брезента рацию. — Машинист, на ночь делаем привал. В темноте ехать слишком опасно.
Радио Браззавиля с трудом пробивалось сквозь шум и помехи рации. Дождь все лил, а гром перекатывался по небу, как незакрепленный груз по трюму корабля.
— …Наш корреспондент в Элизабетвиле сообщает, что подразделения армии Катанги на юге провинции Касаи нарушили соглашение о прекращении огня, обстреляв низко летящий самолет, принадлежащий войскам ООН. Самолет — «вампир» индийских военно-воздушных сил — вернулся на аэродром в Камине неповрежденным. Пилот, однако, был ранен из мелкокалиберного оружия. Его состояние оценивается как удовлетворительное. Командующий вооруженными силами ООН в Катанге, генерал Ри, подал протест правительству Катанги… — Послышался треск помех, и голос диктора умолк.
— Подбили мы его, — позлорадствовал Уолли Хендри. Царапина у него на щеке запеклась и почернела, хотя по краям еще поблескивала красным.
— Заткнись, — рявкнул Брюс, — и не мешай слушать.
— Да ни черта вы не услышите. Андрэ, в моем мешке есть бутылка. Принеси ее! Я выпью за этого кули с пулей в…
Из радио вновь донесся громкий голос диктора:
— …в миссии Сенвати в пятидесяти милях от Порт-Реприва. Представитель правительства Конго отрицает, что конголезские войска проводят маневры в этом районе. Высказываются опасения, что большой отряд вооруженных боевиков воспользовался нестабильностью ситуации и… — Помехи снова заглушили голос диктора.
— Черт подери, — пробормотал Брюс, пытаясь настроить рацию.
— …заявили сегодня, что вывоз русскими ракетных установок с Кубы подтверждается воздушной разведкой…
— Все, больше нас ничего не интересует. — Брюс выключил рацию. — Какая кутерьма! Раффи, где миссия Сенвати?
— На дальнем конце болот, рядом с родезийской границей.
— Пятьдесят миль от Порт-Реприва, — встревоженно выдохнул Брюс.
— По дороге, босс, больше сотни.
— В такую погоду они будут добираться три-четыре дня, не считая времени на грабежи и разбой по пути, — подсчитал Брюс. — Прекрасно. Надо попасть в Порт-Реприв к завтрашнему вечеру и выехать обратно на восходе следующего дня.