Еще рывок… Еще прием…
Незнакомец прохрипел, заикаясь:
— П-пусти… Л-ладно. Твоя взяла.
Василий, превозмогая боль во всем теле, скрутил руки негодяя ремнем и веревкой. Утер кровь с разбитой губы.
— Сиди. Разберемся.
Тащить на себе пятипудовую брыкающуюся тушу было бессмысленно. Несколько отдохнувший незнакомец стал опять рваться из стороны в сторону, пытался ударить милиционера ногами. Притих только после того, как Василий подволок его к забору и накрепко прикрутил концы ремня к доске.
— Сидеть, — приказал Василий, — и не баловать. Все одно никуда не денешься.
И пошел к ближайшему телефону.
Две минуты. Сто двадцать секунд. Шестьдесят быстрых шагов туда, шестьдесят обратно. Телефон с коротким номером «02» откликнулся сразу: «Скоро будем, жди!»
Василий метнулся обратно — даже дух захватило.
А того уже нет. Оторвал с бычьей силой доску штакетника — ремень не подвел, остался целым и, как был — со связанными назад руками — рванулся наутек. Только собаки голосисто указывали Василию путь, по которому мог бежать преступник.
Сад. Другой. Надрываются псы. Беглец грудью наваливается на заборы, а переваливаясь, как кошка, вскакивает на ноги. Тренированный.
Его поймали. Василий, задыхаясь от быстрого бега, шел по пятам: «Догоню!» Навстречу, услышав крики погони, выбежали младший лейтенант милиции Владимир Степанов и милиционер Алексей Иванов…
Это был конец преступлениям, которые совершал хитрый, изощренный преступник Валерий Деветьяров. Для него через некоторое время все было кончено: суд приговорил его к исключительной мере наказания — расстрелу. И было за что. Убийства, садистские дерзкие нападения на ни в чем не повинных людей совершал этот волк, рядившийся в овечью шкуру.
Но кто же он? И откуда такие отщепенцы?
Мы нередко задаем себе подобные вопросы. Находим стереотипные ответы: семья, мол, сыграла незавидную роль, школа проглядела. Зачастую так И бывает.
Вдумываясь в судьбу этого преступника, думаешь, что в ней как будто бы не было ничего, предопределяющего преступление. Окончил школу, пошел в армию. Отслужил. Получил гражданскую профессию.
Нигде не было особенных препятствий. Хорошо зарабатывал. Хватало на все, даже на рестораны. Не скупился, жил в свое удовольствие. Правда, ничто его особенно не интересовало, даже семьей не обзавелся.
Однажды явился домой под утро. Пьяный. Лицо разбито, одежда в крови и в грязи.
— Выпил с друзьями, с кем-то подрался, — объяснил он домочадцам.
И те успокоились, не забили тревогу.
А в эту ночь Деветьяров совершил свое первое преступление. Его жертва оказала сопротивление. И если бы родственники преступника не были столь равнодушными, попристальнее пригляделись бы к парню, заинтересовались бы его поведением, ночными «прогулками», то, пожалуй, не случилось бы и первого преступления. Ведь уже задолго до этого кандидат в преступники стал появляться дома пьяным и заполночь.