Вот о чем рассказал таксист:
…Двое подошли к машине. Высокие, плечистые, молодые. Оба чуть-чуть под хмельком. Один чернявый, с густой шевелюрой. Другой — коротко стриженный блондин.
— Эй, водила, рябуха свободна?
Разных людей повозил таксист, разное слыхивал. Но такое обращение огорошило даже его, не сразу и сообразил, о чем спрашивают. А потом усмехнулся, кивнул утвердительно:
— Садитесь…
— Кидайся, Юрок, таксер разрешает, — сказал чернявый напарнику. — Рычи водиле, куда ехать.
— Жми по Жарокова к Яшкиному саду, — распорядился блондин, которого, как догадался таксист, звали Юрием.
Водитель опять не понял: что за Яшкин сад. Переспросил.
— Ладно, гони на Жарокова. Там покажем.
Машина понеслась по залитой весенним солнцем утренней Алма-Ате. Таксист время от времени поглядывал в зеркальце, наблюдая за своими пассажирами.
Ладные хлопцы, красивые. Особенно чернявый: крупные, волевые черты лица, упрямый, с ямочкой подбородок. Волосы слегка золотятся. Таких девчата любят.
А другой — Юрок, по-видимому, сильный малый. В плечах косая сажень, шея, как у Жаботинского.
Парни о чем-то говорят вполголоса, лица довольные, сияющие.
Вот и улица Жарокова. По обе ее стороны высокие, стройные тополя. Возле сквера Юрий тронул водителя за плечо:
— Стоп. Приехали.
Он вышел из машины, нырнул в густой кустарник. Второй из машины не выходил, молча ждал, дымил сигаретой.
Прошло несколько минут, и Юрий вернулся. В руках у него были две тяжелые сумки. Таксист заметил в одной из них красный баллончик с надписью: «Пропан».
«Видимо, были где-то спрятаны», — подумал шофер и тут же углядел, что Юрок быстро достал из-под полы куртки какой-то предмет, завернутый в газету, положил его в сумку. «Уж очень похоже на оружие, — мелькнула мысль. — А может, я напрасно о парнях плохое думаю?» — размышлял таксист.
— Теперь в центр, — сказал чернявый. — На Пролетарскую.
Началась странная езда по городу. Пассажиры называли разные адреса, по очереди заходили то в один, то в другой дом. По-видимому, им что-то не удавалось сделать.
Подъехали к столовой на улице Панфилова. Туда пошел чернявый.
— В столовой тоже не климат, — огорченно сказал он напарнику, вернувшись. — Поехали в Малую станицу.
Опять замелькали перекрестки. Но вдруг на тихой улочке чернявый попросил остановиться.
— Ладно, таксер, спасибо за доставленное удовольствие. Дальше на своих потопаем. Получай за труды.
Он достал из кармана пухлую пачку денег, протянул водителю двадцатипятирублевую купюру. А на таксометре — пять рублей с копейками.
— А помельче нет? — спросил шофер. — Не разойдемся.