— Ладно, ладно. Бери, пока я добрый, — отмахнулся брюнет. — Выпьешь за наше здоровье. Пошли, Юра.
Парни быстро зашагали по улице…
— Вот они, эти деньги, — сказал шофер дежурному, заканчивая свой рассказ. — Не могу себе простить, что не привез парней прямо сюда, к вам. Не сообразил сразу.
— И на том спасибо. — Дежурный внимательно-разглядывал купюру. — Только вам придётся еще раз рассказать обо всем этом другим товарищам.
Майор Тугельбаев и старший лейтенант Плетнев следуют по указанному шофером маршруту. Это называется личным сыском. Рассказ таксиста вызвал законный интерес к странным пассажирам: баллончик с пропаном, обилие денег, странная щедрость — все это наводило на мысль: а не причастны ли парни к ограблению сейфа?
Дом за домом, улица за улицей. Пока — никаких результатов. Вот и столовая на улице Панфилова. Тугельбаев и Плетнев вошли в зал и сразу же остановились. На раздаче орудует черпаком высокий плечистый парень. Упрямый, с ямочкой подбородок, из-под белого колпака выбиваются пряди черных с бронзовым отливом волос.
— Похож? — спросил Тугельбаев.
— Пожалуй, он, — согласился Плетнев.
В беседе с директором столовой выяснились некоторые детали поведения этого парня — Владимира Гусева. Они говорили явно не в его пользу: прогуливает, ленится. Вот и сегодня на работу пришел с большим опозданием, глаза красные, воспаленные.
— Всю ночь не спал, — ответил он на вопрос об опоздании. — Мать сильно заболела.
Какими путями идут оперативники, раскрывая преступление? Разными. Здесь помогают и накопленный годами опыт, умение разбираться в людях и даже пресловутая интуиция. На нее, правда, не всегда можно положиться. В данном случае помогло знание людей: с первых же минут беседы с Владимиром Гусевым работники уголовного розыска поняли: перед ними один из тех, кого они ищут. Парень мялся, путался в ответах, растерянно озирался по сторонам. «Неопытен, — поняли оперативники. — И трусоват».
Так оно и оказалось. После короткого, умело проведенного допроса Гусев вконец запутался и признался. Назвал и своего напарника — Юрия Козина. Этого-то парня, широкоплечего здоровяка Тугельбаев и Плетнев задержали возле Центрального универмага, куда он пришел вместе со своей подружкой Ниной делать первые покупки на ворованные деньги.
Казалось бы, все окончено: взломщики задержаны, они признались. Деньги найдены. Преступление раскрыто.
Но всего этого далеко не достаточно. Одного лишь признания преступников очень и очень мало, чтобы предъявить им обвинение. Советское правосудие требует, чтобы с предельной полнотой были вскрыты все обстоятельства самого преступления и все причины и условия, ему способствовавшие, чтобы вина преступников была исчерпывающе доказана. За дело взялся старший следователь следственного управления МВД Казахской ССР майор милиции Борис Яковлевич Марьясис. Начались допросы подозреваемых, свидетелей, экспертизы и другие, как говорят юристы, следственные действия. Проходили дни, все яснее и яснее становилась картина того, как готовилось и совершалось преступление.