— Понятно? — сказал Васька, очень гордый тем, что его папа так толково все объяснил.
Солнце между тем неуклонно шло к закату. Похоже, что оно могло сесть гораздо раньше, чем предсказывал Васька. И у Сережки вновь возникло чувство неуверенности.
— А как мы будем считать, что солнце уже закатилось? — спросил он у Васьки.
— Как-как? Очень просто! — хмыкнул Васька. — Зайдет вон за тот лес, что за рекой, — значит, все, закат, и ты мне свой арбалет отдаешь.
— Тот лес, — заметил Сережка, — стоит на горке. А дальше, между прочим, еще открытое место есть, и солнце там может показаться!
— Да не дойдет оно дотуда! — уверенно сказал Васька.
— А если дойдет и еще раз покажется, а в это время дядя Толя приедет?
— Ну, тогда ты выиграл! — милостиво согласился Васька. Нет, он, конечно, не считал себя подлецом, но был полностью уверен, что в дураках не окажется. Солнце ведь уже почти касалось вершин деревьев леса, стоявшего за рекой на горке. Даже если б оно действительно выползло из-за этого леса, то совсем ненадолго.
А вот Сережка, который совсем еще недавно был убежден в своей победе, напротив, ощущал, что может остаться в дураках. И папин успех на рыбалке, и даже находка арбалета в реке — все это теперь уже не казалось Рябцеву доказательством того, что его желания действительно исполнил басовитый. Все могло быть чистой случайностью — и три рыбины, попавшиеся папе на крючок, и блесна, зацепившая сверток с арбалетом. Сережка же, как маленький ребенок, в чудеса поверил! Вот и придется теперь с арбалетом попрощаться! Теперь Васька будет нос задирать, а Сережке придется у него выпрашивать: «Дай стрельнуть разочек!»
Прошло еще немного времени, и солнце уже почти совсем спряталось за лесистую горку. И надежда, что оно еще выползет из-за нее, таяла молниеносно. Все! Проиграл Сережка арбалет!
— Ну что, — победоносно ухмыляясь, сказал Васька. — Доставай оружие, гусар! Долг чести!
Издевается, гадский гад! Но делать нечего, Сережка полез в палатку за арбалетом. Эх, даже собрать его не успел, а уже проиграл…
И тут Сережка неожиданно услышал какой-то отдаленный, но, кажется, нарастающий звук, что-то вроде «жу-жу-жу»… И звук этот показался очень знакомым. Ба! Да это же мотор «Тюммлер», установленный на «Старой черепахе» дяди Толи!
Сережка выскочил из палатки и завертел головой, пытаясь увидеть байдарки. Нет! Они были еще где-то за камышами, а солнце уже совсем спряталось за лес, росший на горке.
— Ты спорил, что они до заката приедут! — напомнил Васька, который, услышав жужжание мотора, сильно заволновался. — А солнце уже закатилось! Все равно моя взяла!