Мы с Тоби едем домой. Тоби сидит сзади, вытянув ногу и пристроив ее на коробке передач, словно на пуфике.
— Пап, расскажи, какой у нас план, — просит он.
Я бросаю взгляд в зеркало заднего вида.
— Ты и так знаешь, — отвечаю я.
— Но только в общих чертах, — возражает сын. — Я думаю так. Завтра Напье переведет нам деньги. Мы удвоим их. Затем раскрутим его на последнюю, серьезную ставку. Я прав?
Мы едем по шоссе вдоль залива, мимо соляных карьеров. Компания «Каргилл» владеет огромными территориями на побережье. Со времен Золотой лихорадки она добывает здесь соль, выкачивая воду из залива и просто высушивая ее на солнце. Осенью они собирают оставшуюся соль. Процесс отвратительный — теперь все побережье усыпано сталагмитами — но зато производители картофельных чипсов, наверное, богатеют.
— Примерно так, — отвечаю я.
— И чем все закончится?
— А ты как думаешь?
— Не знаю. Ты собьешь его со следа? Заставишь поверить, что мы все потеряли. Вообще все. И тогда он не будет нас преследовать.
Меня удивляет внезапно возникший интерес Тоби к моей работе.
— С каких это пор ты стал таким любопытным? — спрашиваю я.
— Я хочу научиться.
— Собираешься пойти по моим стопам?
— Нет, — отвечает он, пытаясь поймать мой взгляд в зеркале и понять, говорю ли я всерьез. — Просто интересно.
Я собираюсь извиниться, но не успеваю. Я гляжу в зеркало и замечаю кое-что странное — черный «линкольн». Из-за тонировки на лобовом стекле я едва могу различить очертания сидящих внутри мужчин. «Линкольн» явно сидит у меня на хвосте.
— Не оборачивайся, — предупреждаю я Тоби. — За нами следят.
Но сын оборачивается и вытягивает шею, чтобы поглядеть на преследователей. Он с пяти лет не слушает, что ему говорят.
— Кто это? — спрашивает он.
— Не знаю. Ты раньше видел эту машину?
— Нет.
Я жму на газ, разгоняясь до ста десяти километров в час. Я вылетаю на левую полосу, подрезая монашку на «вольво», которая еле-еле тащится по шоссе. Пролетая мимо нее, успеваю заметить, как она с укором мотает головой. Я пристыженно отворачиваюсь.
— Знаешь, пап, — замечает Тоби, — кажется, монашка показывает тебе что-то не очень приличное.
Я бросаю взгляд в зеркало. И правда, монашка показывает мне средний палец.
— Такое нечасто увидишь, — говорит Тоби.
Да уж. Я снова гляжу назад. «Линкольн» по-прежнему едет за нами, метрах в двадцати. Теперь я могу различить номер машины: С5К-885.
— Запиши номер, — прошу я Тоби. — С5К-885.
— Хорошо, — отвечает он, но медлит. — Слушай… А у тебя ручка есть?