— Поздновато уже мне меняться, — отвечает Тоби. — Что выросло, то выросло.
Меня подмывает спросить: «И что же выросло?» Но в кои-то веки мне удается сдержаться от оскорблений в адрес сына.
— Меняться никогда не поздно, — уверяю его я.
— Это ты по себе судишь? — ухмыляется он.
Я вздыхаю. Иногда Тоби бывает жесток. Интересно, в кого он такой? В меня или в Селию? Потом догадываюсь — в моего отца. В этого старого засранца.
Я решаю сменить тему.
— Да, я позволил Напье раскусить меня. Другого выхода не было. Он должен верить, что делает нечто противозаконное.
Тоби кивает.
— Чтобы потом мы смогли сбить его со следа? Устроить все так, как будто нас арестовали? Я прав?
Я не отвечаю.
— Я умираю с голода, — говорю я, вставая с дивана. — Не хочешь перекусить?
— Я только что ел.
— Ладно. Я ненадолго.
* * *
Я ухожу.
На дворе конце августа, и у стенфордских студентов летняя сессия. На улице перед университетом — обычно забитой студентами и скейтбордистами — никого нет. Весь город опустел, словно я гуляю по декорациям к фильму, которые скоро снесут. Я достаю мобильный телефон и набираю номер Селии.
После двух гудков она берет трубку:
— Алло.
— Привет. Это Кип.
— Привет, Кип.
Кажется, в комнате есть кто-то еще. Я слышу, как она что-то говорит — кажется, «мой муж». Затем слышу мужской голос и шорох простыней. Наконец она возвращается к нашему разговору:
— Что ты хотел сказать, Кип?
— Тоби просил позвонить тебе и извиниться. Он повесил трубку, даже не договорив с тобой.
— В смысле?
— Когда вы с ним разговаривали. Ему стыдно за то, что он так внезапно повесил трубку. И попросил меня извиниться за него.
— Но я… Я не разговаривала с Тоби, — удивленно отвечает Селия.
— Забавно. Наверное, мы с ним друг друга неправильно поняли. Ну да ладно, как у тебя дела?
— Ты просто так звонишь?
— Да, — уверяю ее я. — Как Карл? Все в порядке?
— Все хорошо.
Тон у нее ледяной. Ну и ладно.
— Похоже, я не вовремя позвонил.
— Нет, просто…
— Я все понимаю. Я еще позвоню. Пока, Селия.
— Пока.
Я отсоединяюсь и кладу мобильник в карман.
Оказывается, Тоби неплохо умеет врать. По телефону он вовсе не с матерью разговаривал. Быть может, я ошибался в своих предположениях насчет того, в кого он пошел. Быть может, все же в меня?
* * *
Я решаю обойтись без завтрака и сразу приступить к обеду.
По пути в кафе я останавливаюсь у газетного автомата и, бросив в него два четвертака, беру «Сан-Хосе мерк». Добравшись до «Эль Полло Локо», я заказываю тако с рыбой и колу. Мальчик за стойкой протягивает мне чек.
— У вас номер тринадцать, — говорит он. — Когда ваш заказ будет готов, мы вас позовем.