– Совершенно напрасно, – вздохнул Локи. – Не сочтите за вольность, ваше величество, но я бы мог показать вам небо в алмазах.
Элора рассмеялась, но эхо превратило смех королевы в кваканье. Мне хотелось прикрикнуть на Локи. Что он делает? Зачем он дразнит королеву? Как жаль, что я не умею транслировать свои мысли, подобно Элоре.
Нельзя допустить, чтобы Элора казнила Локи. Он рисковал жизнью, помогая мне в Андарики, рисковал ради едва знакомой трилле.
Перед тем как покинуть дворец витра, я чуть не предложила ему бежать с нами вместе, но не сделала этого – может быть, и напрасно. Локи вызывал у меня странное чувство, точно между нами была какая-то тайная связь.
Я до сих пор находилась под впечатлением от его поступка во дворце витра. Ему было приказано стеречь меня, а он позволил мне спастись бегством. А ведь на кону была не только его собственная жизнь, но и судьба всего королевства витра. Да, Финн никогда бы не решился на такое.
Элора остановилась перед Локи. Жаль, что я не могла стереть эту надменную ухмылку с его лица. Даже стоя на коленях, он бросал вызов королеве.
– Ты жалкое, никчемное создание. – Элора взирала на Локи сверху вниз. – Я могу уничтожить тебя в любой момент.
– Не сомневаюсь.
Элора впилась в него взглядом, и я не сразу догадалась, что она что-то ему внушает – какую-то мысль, а быть может, приказ. Локи не корчился от боли, но усмешка сползла с его лица.
Тяжело вздохнув, королева повернулась к охране:
– Уведите его!
Два самых здоровых стражника подхватили Локи под руки и подняли. После манипуляций Элоры он не мог стоять на ногах.
– Куда его волокут?
Голова Локи беспомощно болталась, но он был живой и в сознании.
– Тебя не должно волновать, куда его поместят и что с ним будет дальше, – зло отрезала Элора и обвела взглядом холл.
Охранники суетливо помогали своим товарищам, тащившим Локи. Дункан стоял уже рядом со мной, а чуть в стороне дожидался конца сцены Туве. Уж он-то никогда не трепетал перед Элорой, чем мне и нравился.
– В один прекрасный день я стану королевой, и мне необходимо знать, как поступают с пленниками. – Мне удалось отыскать вполне здравый аргумент.
Элора отвела взгляд и промолчала.
– Элора, куда поместят Локи?
– На первое время в комнату для прислуги.
Элора покосилась на Туве, и у меня возникло подозрение, что, не будь его рядом, королева разговаривала бы охотнее. Моя мать и Аврора, мать Туве, вели подковерную дворцовую борьбу. Аврора мечтала занять престол, а потому Элора не могла проявить при Туве ни слабости, ни волнения, ни растерянности.
– Зачем? Может, отпустить лучше?