Попрощавшись с Туве, я решила найти Мэтта, хотелось поболтать с братом, расспросить, как ему здесь живется. На стук в дверь никто не ответил, тогда я заглянула в комнату, но там было пусто. Мне стало не по себе. Прикидывая, где может быть Мэтт, я пошла к себе, чтобы одеться потеплее. На двери моей комнаты висела записка: «Ушел обедать к Вилле. Буду вечером. Мэтт».
Превосходно. Я сорвала листок и зашла в комнату. Все вокруг медленно, но верно обращается в хаос, и нам с Мэттом надо обсудить происходящее, а он тусуется с Виллой, лишь усугубляя абсурд. Как могут эти двое проводить вместе столько времени? Да они должны ненавидеть друг друга.
Расстроенная, злая и уставшая от всего мира, я рухнула на кровать и мгновенно заснула.
Четырнадцать
Стокгольмский синдром
После памятного нападения витра королевский совет по обороне собирался чуть ли не каждый день – в зале военных заседаний южного крыла, где по стенам были развешаны гигантские карты, испещренные красными и зелеными заплатками – территориями других общин троллей.
Едва ли не половину помещения занимал огромный стол красного дерева, на одной из стен висела грифельная доска. Элора и Аврора, мать Туве, стояли за дальним краем стола. Военные советы они всегда проводили на пару. Аврора не доверяла Элоре и постоянно совала нос во все дела королевства. Элора на ее бесцеремонность никак не реагировала.
Остальная часть комнаты была плотно уставлена стульями. Мы с Туве явились первыми и заняли места в углу, подальше от глаз. Затем прибыли постоянные члены совета: Таррет Стром – отец Виллы и, возможно, бойфренд моей матери; канцлер – одутловатый мужчина, от взгляда которого у меня стыла кровь; Ной Кронер – вечно безмолвный отец Туве, ну и прочие маркисы, марксины и даже искатели.
На этот раз собрание, похоже, должно было протекать в расширенном формате – трилле все прибывали и прибывали. Многих я видела впервые. Искатели выделялись тем, что не садились, а занимали места вдоль стен. Дункан тоже остался стоять, прямо у меня за спиной, хотя я ему трижды предложила присесть рядом со мной.
Последней влетела запыхавшаяся Вилла и, позванивая браслетами, протиснулась сквозь толпу. Сияя ослепительной улыбкой, она плюхнулась на соседний стул.
– Прошу прощения за опоздание. – Вилла натянула короткую юбку на округлые коленки, взбила волосы. – Я что-нибудь пропустила?
– Еще и не начинали, – успокоила я ее.
– Что-то сегодня народу многовато, да? – Вилла осмотрела комнату, поймала взгляд своего отца и приветливо помахала рукой.
– Я здесь впервые, – буркнула я.