Чтобы не заснуть у Риза в комнате, как это случилось в прошлый раз, я, извинившись, ровно посредине «Зловещих мертвецов» удалилась к себе.
В коридоре я обнаружила Финна – он нес вахту. Он не просто не ответил на мое приветствие, а даже головы в мою сторону не повернул. Дункан забормотал извинения за него, и это окончательно вывело меня из равновесия: как-нибудь обойдусь без вмешательства третьих лиц в наши с Финном отношения.
На следующее утро Туве поднял меня ни свет ни заря, ведь теперь ему не нужно было тратить время на дорогу во дворец. Как же мне не хотелось вылезать из постели, но ныть и жаловаться я не стала – Туве тоже было несладко, ведь после переезда во дворец его донимала бессонница. В тренировках мы провели долгий день. На этот раз занимались на кухне, которая обычно пустовала, но теперь, когда количество постояльцев во дворце значительно возросло, здесь постоянно что-то кипело и шипело. Туве хотел, чтобы я оттачивала мастерство на кастрюлях и сковородках, и наши упражнения заставили бедного повара изрядно понервничать. Я мечтала о фокусах в духе Мэри Поппинс – ну, знаете, вальсирующий фарфор, аккомпанемент на кухонной утвари, – но ничего подобного не случилось. Все, что мне удалось, – пару раз подвесить в воздухе чугунную сковородку, и еще я чуть не снесла Дункану голову ковшиком, который отправила в бреющий полет по кухне.
В глубине души я ликовала: получилось! Вещи двигались, подчиняясь моей воле. Туве был уверен, что переломным стал момент, когда Элора издевалась над Локи и я в приступе бессильного бешенства заставила входную дверь захлопнуться. Видимо, именно тогда-то мой дар и сдвинулся с места.
Однако радость моя блекла под грузом чудовищной усталости. К концу дня я не могла шевельнуть и пальцем. Дункан хотел помочь мне подняться по лестнице, но я отказалась. Пора научиться со всеми трудностями справляться самой.
Мне совершенно ни к чему, чтобы кто-нибудь из-за меня рисковал своей жизнью. Ни Дункан, ни Финн, ни Туве. Надо рассчитывать только на собственные силы, я не должна ни в ком нуждаться, ведь моего дара вполне достаточно, чтобы защитить себя. Конечно, волшебной палочки, которая за одну ночь превратит меня в могущественную принцессу, в чьих необычайных способностях все вокруг так уверены, у меня нет, но я и без палочки обойдусь.
Я немного отдохнула после долгой тренировки, а затем отправилась на военный совет. Туве, Элора и я шли в сопровождении Дункана и лучших телохранителей. Финн и Томас были уже в зале совещаний. Я поздоровалась, и Томас приветливо ответил, а вот Финн промолчал. В который раз.