– Вижу, ты освоила новый трюк, – заметил Локи.
– Да я освоила столько трюков, что тебе и не снилось, – не удержалась я.
Маркис с поклоном отступил в комнату:
– Если хочешь продемонстрировать, мои двери всегда для тебя открыты.
Не знаю, о чем я думала, но немедленно воспользовалась его приглашением. Я села на кровать, поскольку стульев в комнате так и не появилось.
– Ваше высочество может чувствовать себя как дома, – ехидно сказал Локи.
– Именно так я себя и чувствую. Это же мой дом.
– Ну да, ну да, – покивал Локи и сел рядом.
Я отодвинулась.
– Туве рассказал мне про тебя. Я знаю, какой мощью ты обладаешь.
– И все-таки посещаешь меня одна? – Локи откинулся назад, оперся на локти.
– Но ведь и тебе о моей силе известно.
– Туше.
– Именно потому, что ты так силен, король и поручил тебе охранять меня, а ты позволил мне уйти.
– Это вопрос?
– Нет, не вопрос. Я знаю, ты это сделал намеренно. Почему ты позволил мне сбежать?
– А я-то, грешным делом, думал, что мы мило поболтаем, а ты все о политике да о судьбах мира.
– Локи, я говорю очень серьезно.
Правда, слова мои прозвучали не очень-то натурально – я с трудом сдержала смех: Локи с таким артистизмом изобразил вселенское уныние.
– Так и я тоже. – Локи снова сел ровно, ненароком придвинувшись ко мне. Я не пошевелилась.
– Почему ты делаешь из этого такую тайну?
– А почему ты так хочешь эту тайну узнать?
– Потому что, если ты играешь в какие-то игры, я должна это выяснить.
– И если так, что тогда? Прикажешь им казнить меня?
– Нет, конечно.
Он помолчал, рассматривая меня, потом раздумчиво произнес:
– Тебя пугает одна мысль об этом.
– Вот именно. А теперь-то ты можешь рассказать, почему позволил мне сбежать?
– Ну ты же не хочешь меня убивать.
– Прости, не понимаю, о чем ты.
– Думаю, понимаешь, принцесса… – Локи помолчал, он больше не улыбался и не паясничал. – Я знаю, каково это – быть пленником. И решил, что неплохо помочь кому-нибудь сбежать. Для разнообразия.
– В эту часть я верю. А почему ты снова за мной явился? Какой смысл меня отпускать, а потом снова преследовать?
– Я же тебе говорил. Приказ короля. Вернее, я сам напросился. Сказал, что ты мне доверяешь и что я смогу уговорить тебя пойти со мной.
На миг сердце в груди точно остановилось. Я понимала, что должна расстроиться или обидеться, но ничего подобного не произошло.
– Ты действительно в этом уверен?
– Нет. И я не собирался проверять. Я просто знал, что пошли Орен кого-нибудь еще, они бы не успокоились, пока не поймали тебя. Мне показалось, что это не совсем честно.
– Так ты не собираешься утащить меня обратно в Андарики?