— Н-не-а, — испуганно помотал головой Витька.
— Ну вот, так что зайти сюда придется.
И они свернули на просеку. На ней снегу лежало не меньше, чем в овраге, только узенькая, припорошенная нынешней метелью тропа извивалась между сугробами.
— Нет, — бодрясь, произнес Жора, — бандиты тут навряд ли устроиться могли. Они бы тогда все расчистили, чтоб можно было прямо на машине к дому подъезжать и привозить туда награбленное. И потом, не станут же они машину в ста метрах от дома оставлять? Так у них ее и угнать могут…
Витька нервно хихикнул: ему показалось смешным, что у бандитов тоже машину угнать могут.
Когда тропинка подвела их ближе к дому, Жорина идея сперва заглянуть в окно, а потом стучаться оказалась неосуществимой. Огонек, как выяснилось, светился в окне мансарды, а вокруг дома возвышался деревянный забор из плотно пригнанных друг к другу досок. Правда, в заборе этом имелись ворота и калитка, но ворота были завалены здоровенными сугробами, которые к тому же смерзлись и слежались до каменной твердости, а калитка оказалась запертой на засов. Но самое странное — ни со двора, ни из дома не долетало никаких звуков. Вокруг такая тишина стояла, что даже жужжание мухи, наверно, можно было услышать — если б, конечно, зимой мухи летали! Во всяком случае, если бы в доме кто-то ходил, разговаривал или хотя бы храпел, то ребята наверняка это услыхали.
— Странный какой-то дом, — пробормотал Витька. — По-моему, тут и нет никого вовсе…
— Но свет-то горит, — возразил Жорка.
— Может, все уехали, а свет выключить забыли, — предположил Мышкин. — Запросто! Мы однажды тоже собрались уезжать летом и уже на улицу вышли, когда мама вспомнила, что свет в ванной не погасила. Представляешь, насколько б мы влетели, если б лампочка целый месяц подряд горела!
— Навряд ли больше, чем вы каждый месяц платите, — ответил Жорка. — У вас ведь вечерами не одна лампочка горит, и несколько часов, опять же телик, холодильник, еще что-нибудь… Но не в этом дело. К этому дому никаких проводов не подведено, или ты не заметил?
— А что же тогда светится? — понизив голос, спросил Витька.
— Не знаю, — пожал плечами Жорка. — Может, свечка, а может, керосиновый фонарь или аккумуляторный… Короче, что-то такое, что очень долго гореть не может.
— Пока мы сюда шли, оно целый час горело, — не согласился Мышкин.
— Ну, час — это не сутки. Час даже простая свеча гореть может.
— А почему свет наверху горит? Ты когда-нибудь видел, чтоб в мансарде зимой жили?! Там же холодно!
— Ну и что? Может, здешнему хозяину понадобилось чего-нибудь достать оттуда, вроде как из холодильника…