Шеридан всего лишь высказал вслух то, что Кош давно говорил самому себе. Хотя в устах Шеридана эти доводы обрели простоту и силу, тогда как в мыслях Коша они скрывались за утонченностью и рациональными обоснованиями.
— Сколько народу уже погибло, сражаясь в этой вашей войне? — спросил Шеридан. — И сколько еще должны погибнуть для того, чтобы вы спустились со своих заоблачных высот и вмешались?
Впервые за тысячу лет действиями Коша руководил страх.
Он трижды ударил Шеридана разрядами, плеснул в него своей сущностью, едва не убив человека.
— Дерзко, — сказал Кош.
— Неподобающе, — сказал Кош.
— Мы еще не готовы, — сказал Кош.
Но не готов был именно Кош — он не был готов умереть.
Древний враг продвигался по станции к уровню, на котором располагалась его каюта. К нему.
Шеридан всего-навсего сказал правду. Пока Кош оставался в стороне и наблюдал с высоты, погибли лицедеи, и их смерть лишь положила начало длинному и быстро увеличивающемуся списку потерь.
Силы хаоса начали действовать. Образовав тайные союзы с некоторыми юными расами, они подталкивали и провоцировали их к развязыванию жестоких войн со своими соседями. Теперь враг открыто нападал на юные расы, убивая кого хотел и где хотел. А зонды, оставленные Кошем у Предела, у планеты рядом с домом древнего врага, пели тревожную песню. Два лицедея, ставшие слугами хаоса, возрождали древнюю силу, не использовавшуюся в течение многих тысячелетий. Миллиарды уже погибли, и погибнет еще больше. Ураган жаждал поглотить все.
Только сплотившись, только начав вместе сражаться с ураганом, юные расы смогут выжить. Но они не станут сражаться, если полагают, что на них обрушился неуязвимый враг. Они должны обрести надежду, что могут победить, и эту надежду, как и доказывал Шеридан, им могут дать только ворлонцы. И поэтому Кош втянул ворлонцев в сражение — впервые с тех пор, как было заключено древнее соглашение, они в открытую нанесли удар по врагу. Эта единственная битва принесла Шеридану победу, необходимую для того, чтобы убедить остальных создать союз.
И теперь враг требовал от ворлонцев компенсации за нарушение соглашения.
Шеридан не понимал, чего он просил. Кош сказал ему:
— За все надо платить. Я не буду рядом, когда ты полетишь на За'ха'дум.
Но Шеридан все равно не понял. Человек решил, что это он заплатит. Он решил, что если когда-либо полетит в древнюю обитель врага, Кош не станет помогать ему из-за своего гнева. Но дело было не в том, что он не захочет помочь, а в том, что он не сможет.
Враг был уже близко, зловоние хаоса стало непереносимым для ворлонца.