Солдат топтал рычаг стартера, словно поверженного врага, лицо у него горело, на лбу выступил пот. До меня донесся запах бензина. Этот болван залил карбюратор.
День был холодный, солнечные лучи с трудом пробивались сквозь облака и сверкали на хроме мотоцикла. Солдат перевел дыхание, снял китель, бросил на седло за собой, потряс рукой с окровавленным пальцем, глухо зарычал. Какой он тощий, хилый. И опасный.
– Давайте мы его толкнем. Вы залили двигатель, и иначе его не заведешь. – Это Шива.
– Когда доедете до самого низа, включите первую передачу, – подхватил я. – Моментально запустится.
Он изумленно оглянулся. Бессловесные заговорили, надо же. Да еще на его родном языке.
– Он так его заводил?
«Он никогда его не заливал», – подмывало меня сказать. Вместо этого я произнес:
– Почти всегда. Особенно если мотор капризничал. Солдат нахмурился:
– Ладно. Будете толкать мотоцикл.
Засунул револьвер поглубже за пряжку, перебросил себе под зад свернутый китель.
От навеса посыпанная гравием дорожка тянулась к приемному покою, затем уходила вниз и пропадала за гребнем, из-за которого виднелись деревья, обозначавшие периметр участка. Только примерно с половины пути становилось видно, что дорожка делает резкий поворот задолго до гребня и кольцом огибает приемный покой.
– Толкайте! – рявкнул солдат. – Живее, ублюдки. Мы толкнули. Он, ухватившись за руль, отталкивался
ногами. Колеса завертелись, солдат радостно облизал губы. Мотоцикл раскачивался, руль мотало из стороны в сторону.
– Внимание! – закричал я.
Шива-Мэрион действовал слаженно, трехногая рысца быстро перетекла в четвероногий спринт.
– Нет вопросов! – заорал он в ответ, подняв ноги от земли и упершись ими в педали. – Жмите!
Дорога шла под уклон, мотоцикл набирал скорость.
– Откройте задвижку! Задвижку! – крикнул Шива.
– Что? Ах да. – Он снял правую руку с руля и принялся шарить под бензобаком.
– С другой стороны! – завопил я.
Он положил правую руку обратно на руль и начал искать кран левой. Не нашел. Впрочем, бензина в карбюраторе и так хватило бы на целую милю.
Мотоцикл мчался теперь на приличной скорости, звеня пружинами и бренча грязевыми щитками. Солдат отвел взгляд от дороги, поискал задвижку глазами. Шива-Мэрион несся во весь дух. Левая рука солдата все ласкала бензопровод.
– Включайте передачу! – выкрикнул я, отчаянно, из последних сил, толкнув мотоцикл.
– Полный газ! – проорал Шива.
Солдат реагировал не сразу. Отпустил бензопровод, поглядел вниз на рычаг переключения передач. Сейчас он врубит первую, заднее колесо заклинит и вся затея провалится…