Герой или краснобай?
Эта скромная известность превращается в яркую главу гораздо позднее, когда Рамузио в 1553 году делает из Марко Поло своего рода героя Венеции, и более того — Италии. Он опубликовывает новую версию произведения, написав собственноручно длинное предисловие, красочное, щедро приправленное фантазией, необходимой для того, чтобы вдохнуть жизнь в персонаж, которому этого явно недоставало. Именно там мы находим знаменитые сцены возвращения в отчий дом, чудесные описания костюмов и украшений, привезенных путешественниками. Таким образом, родилась легенда — на основе многочисленных отрывков и по инициативе Рамузио. Эта легенда дошла до наших дней…
Рамузио даже установил статую Марко Поло в Падуе! Но из «любви к искусству», из желания прославить великий час венецианца, он делает из своего героя единственного автора книги, откровенно и бесцеремонно устраняя другого участника — Рустичелло, который исчезает и уходит в небытие. Из глубокого забвения его могли бы извлечь лишь любопытствующие специалисты или скептики, на все имеющие особое мнение.
Известность сделала из «Описания мира» (нам, правда, больше нравятся названия «Книга Чудес» или «Милионе») — настоящий рассказ о путешествиях героя. Это ошибочное мнение, заблуждение, в которое нас вводит Рамузио, злоупотребляющий доверием читателя, слишком «приспосабливая» произведение к злободневным потребностям своего времени и искажая, таким образом, истинное «лицо» произведения Марко Поло.
Вероятно, именно в это время, к 1150 году, и закрепляется легенда о «Марко-миллионере». Это прозвище дало еще одно имя книге, которая ста-ла иметь удивительный успех. Рамузио утверждает, что это было прозвище Марко. Вот пример небывалой популярности: во время знаменитых венецианских карнавалов некоторые маски играли роль «Марко Милионе», рассказывая публике вымышленные истории о невероятных чудесах. Это как нельзя лучше подходит к тому персонажу, которого сделал Рамузио из Марко Поло. И это до некоторой степени вполне справедливо, ибо реальный Марко Поло, этот неутомимый путешественник, накопивший, без сомнения, багаж подлинных знаний о мире, как никто другой был награжден непревзойденным даром рассказчика и фантазера одновременно.
ДАТЫ, УПОМИНАЕМЫЕ В ПРОИЗВЕДЕНИИ
1054 Великий раскол, разделение Римской и Константинопольской церквей.
1082 Торговые и таможенные привилегии венецианцам в Византийской империи.
1099Взятие Иерусалима крестоносцами.
1182Истребление венецианцев в Константинополе.
1187Взятие Иерусалима саладинами.
1190 Филипп Август и Ричард Львиное Сердце на Святой земле.