Кубилай и иностранцы
Монгольские ханы в стремлении покорить мир ставили своей задачей наладить стабильную систему управления завоеванными провинциями. Чтобы быть хорошо информированными и лучше держать в руках новые провинции, монголы охотно искали себе подданных-иностранцев, составляя из них свиту преданных людей. Так было в Персии (где братья Поло, кажется, не играли никакой роли). Еще больше это характерно для Китая.
Может показаться, что с начала завоевательных походов, задолго до решительного наступления Кубилая и оккупации Северного Китая монгольскими армиями, хан и его приближенные пытались окружить себя людьми, семьями и группами, даже колониями вновь прибывших — разноязычными, исповедующими разные религии, на которых рассчитывали опереться. Конечно, эти действия не носили характера массовой колонизации. Не насаждалась и какая-то определенная религия. Но нам известен один пример депортации во время царствования Чингисхана, когда был завоеван Самарканд. У народа Кераит победитель забрал 3 000 дворов ремесленников, чтобы перевезти их через Азию. Их поселили в городе Симахе (нынешний Сьенмалин), на северо-западе от Пекина, недалеко от Калгана, на крайней точке Великой Стены. Переселенцы, пишет летописец, насадили там большое количество садов «на манер как в Самарканде», выращивали там виноград и делали из него вино. Они делают также nasih, или naques, — то есть ткань из шелковой и золотой нити. Пеголотти в своей «Практике торговли» называет этот ценный товар nacchetti и приводит цены на него.
После своих военных экспедиций и разорения городов монголы пытаются, видимо, сохранить не только рабов, но также ремесленников, специализирующихся на производстве предметов роскоши. На окраинах России, на границе с Венгрией монголы нападали на местное население, а также на немцев и латинян, людей Запада. Известен пример французского ювелира Гильома Буше, уроженца Парижа, который попал таким образом на Восток и обосновался в Каракоруме во время правления императора Мункэ.
Правители династии Юань собирали вокруг себя целые колонии художников, ремесленников, строителей, которые служили своему господину, одновременно пользуясь его защитой. Именно этим специалистам ханы обязаны, без сомнения, великолепным устройством и роскошью своих дворцов.
Создав новые государственные и управленческие структуры, Кубилай брал к себе на административную службу иностранцев, которые становились преданными вассалами. Одной из первых задач было, конечно, преодолеть разногласия в образе жизни, языке и религии завоеванных народов. Вторая основная забота императора — получать максимально точную информацию от надежных людей обо всем, что происходит в его владениях. По мере продвижения на юг Китая, задачи завоевания и подчинения (в административной сфере) становились особенно актуальными, так как культура и традиции Южного Китая казались особенно чуждыми и непоколебимыми. Это было в 1280 году, как раз в тот момент, когда трое венецианцев предстали перед императором, и когда Марко провозглашает себя преданным ему человеком, его вассалом.