– Господин Казаков! – Реммер одним движением пальца включил внутрикорабельную связь. – У нас гости!
Лейтенант, а с ним Маша Ельцова и Бишоп появились в кабине через несколько секунд.
– Где гости? – выдохнул Казаков. – Еще не хватало!
– Популярное здесь местечко, – вздохнул Фарелл. – Однако нам от этого не становится легче. Да, квантовая волна была, и это вовсе не последствия ядерного взрыва. – Пилот мягко пробежался пальцами по клавиатуре. – Судя по спектру излучения, мы действительно имеем дело с другим кораблем, но…
Англичанин странно замялся, а у Казакова вытянулось лицо.
– Что – «но»?
– Он исчез, – прохрипел Фарелл, зачарованно глядя на монитор, где поблескивало зеленовато-синими буквами заключение ИР «Триглава». – Появился возле границ системы, мы успели зарегистрировать его массу – около двухсот тысяч тонн, а затем буквально растворился, продвинувшись в пространстве не более чем на полмиллиона километров. Стандартное расстояние для торможения после пересечения барьера Лабиринта. Система «Свой-чужой» не отвечает. Она просто не успела его засечь.
– Не может быть, – раскрыл рот лейтенант. – До сих пор еще никто не додумался до такой вещи, как блокада пространства и эфира! Это из репертуара фантастических романов! Может быть, компьютер барахлит?
– Нет, – уверенно сказал Фарелл. – Вся наша техника работает отлично.
– Чертовщина, – буркнула Маша, и ей сразу же вспомнилось изречение пророка Моисея, процитированное доктором Гильгофом. Еще один подарочек, чтобы закрыть глаза экипажу «Триглава»?
– Ищите! – приказал Казаков жестким голосом. – Ищите людское поселение на Сцилле. А с этим невидимым визитером потом разберемся. Чем быстрее мы найдем американскую лабораторию, тем быстрее вернемся домой!
Незаметные лучи сканеров начали прощупывать поверхность холодной планеты. ИР отвечал людям, что внизу только лед, снег и камень. И никого больше – ни своих, ни чужих.
Глава шестая
БЕСПОЛЕЗНЫЕ ОТКРЫТИЯ
Планета LV -934 Сцилла,
система звезды Гамма Феникса,
ориентировочно – 9 февраля 2280 года
– Температура за бортом минус тридцать два по Цельсию, – скучающим голосом сообщил Фарелл. – Зато отличная погода. Гляньте, какое яркое солнце! К ночи, конечно, станет холоднее…
– До заката управимся, – уверенно ответил Казаков. – Гильгоф мне объяснил, что на Сцилле сутки равны тридцати восьми земным часам. Кроме того, мы в северном полушарии, а в это время года здесь темнеет поздно… Ник, пойдешь с нами. На «Триглаве» останется капитан Реммер. Похоже, нас никто не ждет.
Наверное, так и было. Комплекс построек, притулившийся у крутых склонов обледеневших скал, обнаружился совершенно случайно. Луч сканера, прощупывавший с орбиты поверхность Сциллы, вначале наткнулся на не относящиеся к естественным образованиям сооружения, затем было установлено наличие металла и пластиковых конструкций… Доктор Гильгоф чисто интуитивно начал поиск именно в этом районе, прекрасно сознавая, что найти затаившуюся базу, соблюдающую радиомолчание, почти невозможно – для этого пришлось бы осмотреть всю поверхность большой планеты. Пусть сканеры работают быстро, такое предприятие все равно займет не менее двух суток. А тут ткнули пальцем в небо, вернее, в землю – и нашли. Чудеса!..