— Так невинную душу казнить в угоду сластолюбцу не стоило. И дорого им обошёлся камешек?
— По неполным данным, в междоусобице погибло почти три тысячи человек обоих полов. А потом подошли войска синьора города, герцога де Пуатье, и ещё пять тысяч душ вознеслись на небеса.
— Да пребудет с ними Милость Господня…
Постным голосом, скрестив руки на груди, проблеял слав, и тамплиер вновь заулыбался. Потом стал серьёзным:
— У нас выкуплено почти две тысячи человек из ваших земель, господин фон Блитц. И караван готов отплыть в любой момент. Мы хотели сделать это сразу по вашему прибытию, но теперь, в связи с тем, что ваша невеста ещё не здорова, нам придётся подождать два дня…
— Назначайте церемонию на завтра. Я думаю, что Франциска выдержит, если не слишком долго. Самую простую, без всяких пышностей.
Старик кивнул:
— Тогда не смею вас задерживать…
Слав поднялся, коротко поклонился и вышел из залы крепости. Оказавшись во дворе запрокинул голову — красиво, леший их побери! Массивные, крепкие стены тёсаного кубами камня, узкие бойницы — отсидеться не от одной осады можно… Напевая про себя песенку двинулся в гостиницу… Ладога уже проснулась — обычно его процедуры погружали девушку в короткий сон, и встретила парня обычным взглядом громадных зелёных глаз. Он улыбнулся ей, потом подошёл к столу, где уже стоял сытный ужин. Для гостя Орде делал исключение, подавая пищу ему в комнату, а не согласно требованию Устава заставлять сидеть его за столом. Подошёл, поднял крышку с большого плоского блюда, втянул ноздрями вкусный запах жареной говядины с ячменной кашей, вздохнул:
— Уоты бы сейчас… Соскучился… А, ладно.
Махнул рукой, обернулся к лежащей девушке:
— Тебя как, подсадить?
— Угу-м.
Она кивнула в знак согласия. Легко подхватил невесомое тело, перенёс за стол, устроил поудобнее за столом, дал ей ложку и нож.
— Налетай.
Сам откромсал кусок, начал наворачивать так, что даже за ушами затрещало. Ладога, напротив, отрезала маленькими кусочками, подцепляла ложкой кашу. Утолив первый голод, спросила:
— А что такое уота?
— Уота?
Почесал ложкой подбородок:
— Да овощ такой, в земле растёт. Вроде репы вашей. Но на Руси не водится.
Её глаза странно сузились:
— На Руси не растёт…
Медленно повторила его фразу…
— Значит, ты славянин, но не из русских земель. Варяг?
Отрицательно мотнул головой.
— Тогда, с Руяна? После Арконской резни уцелел?! То-то я смотрю, знак языческий на щите твоём, идолопоклонник!
Швырнула ложку на стол, обидчиво крикнула:
— Лучше бы я в Пуатье умерла, чем помощь от поганого язычника принять! Да ещё и замуж за него собралась, дурища…