— Господин, баня готова. И… К вам гость.
— Кто?
— Ваш сын.
— Сын?!
Неужели… Марк?! Верно… Спешит, обегая цветущие кусты. Подбежал, замер на месте, не зная, что делать. Ревнивым взором окинул обоих ниппонок, удивлённо взглянул на малыша. Женщины было напряглись, но Алекс поднялся, шагнул к переросшему уже его парню. Мужчины обнялись, подозрительно засопели. Потом сын тихо спросил:
— Всё?
— Угум. Да, познакомься. Мои. Асуна. Юка. Из Провинции Восходящего Солнца родом. Твой брат. Макс.
— Брат?!
— Да. Младший. Да ещё Асуна ждёт малыша. К осени родить должна. Ты надолго?
Юноша отрицательно мотнул головой. Заторопился:
— Я на минутку. Моя часть отбывает. Как раз туда, откуда ты прибыл.
— Твоя часть?!
— Да, папа. Моя.
Взглянул на рубаху отца, одобрительно кивнул.
— В тайниках?
— Да. А ты?
Парень с некоторой гордостью произнёс в ответ:
— Первая воздушная армия. Командир десятка Марк Мауберг.
— Погоди… Это как, воздушная?
— Так на шарах воздушных, папа. Летаю я.
— Летаешь?! В небесах?!
От удивления Алекс растерялся, а уж что про ниппонок говорить, когда при них такое обсуждают. Но тут сын протянул руку отцу:
— Пора мне, папа. Обещаю — вернусь. Только вот когда — не знаю. Поговаривают, мы дальше пойдём.
Вновь шагнул к отцу, обнял. Тот тоже. Потом вновь отступили друг от друга. Ударили кулаки в грудь:
— Во славу Империи!
— Во имя её! Удачи, сын! Делай, что должно. Пусть будет, как будет. Я буду ждать.
— Я вернусь, папа…