— По обычаю древнему предлагаю спасти девку. Спрашиваю в первый раз — Кто желает взять её в жёны?
Мгновенно воцарилась тишина, слав наклонился к последовавшему за ним солдату:
— Почему все молчат?
— Взявший её в жёны сам может стать рабом. Либо должен будет возвести её в титул, а это стоит не меньше двух тысяч денье[50].
— Понятно…
Между тем герольд вновь крикнул:
— Спрашиваю вас второй раз, кто готов взять её в жёны?
И вновь тишина. Стоящая на помосте девушка качнулась, и до этого бледное лицо стало совсем, как мел… Герольд открыл было рот, собираясь закричать в третий раз, но тут сверкнул меч, выхваченный из ножен, и спокойный голос произнёс:
— Я.
Разодетый хлыщ даже качнулся от неожиданности:
— Что — я?
— Я, рыцарь Дар фон Блитц, готов взять эту грязную девку в жёны.
Герольд хитро прищурился:
— Известно ли тебе условие, рыцарь фон Блитц?
— Две тысячи денье? Конечно. Где и когда?
— Здесь, и сейчас.
Герольд заулыбался — у неизвестного спасителя ничего нет. А такая сумма должна занимать немало места. Но рыцарь, судя по имени, германец, спокойно открыл сумку своего седла, немного покопался в нём и вытащил нечто, от чего у тех, кто увидел, точно так же открылись рты, как и некоторое время назад в Святой Земле…
— Мне за него давали сто пятьдесят тысяч динариев. Какой титул я могу приобрести для этой девушки?
— А… Ва… А…
Дар одним могучим прыжком оказался на помосте, оттолкнул палачей, и когда ведьма начала падать, лишённая их поддержки, подхватил славянку на руки, и точно таким же прыжком оказался вновь в седле. Обернулся:
— Все условия соблюдены, герольд?
— Д-да…
— Сдачу принесёшь в командорство Ордена тамплиеров в Ла-Рошели.
Тот взмолился, едва не упав на колени:
— Но у города нет таких денег!
Дар усмехнулся:
— Тогда город будет у меня в долгу.
И тронул своего жеребца к ожидающим его тамплиерам. Шагом соскочил с коня, перед ним предупредительно отдёрнули полог тента, и он бережно уложил её на постеленную там солому, на которой все отдыхали по очереди, поскольку двигались практически без перерыва. Потом обернулся к сопровождающим его воинам и тихо, едва слышно произнёс:
— А теперь уносим ноги, и быстрее…
…Только оказавшись за городскими стенами слав успокоился, до этого непрестанно торопя своих спутников. Фон Гейер не выдержал:
— С какой стати ты так спешишь? Ведь всё по закону!
Дар хитро прищурился и показал назад, остановив своего жеребца:
— Слышишь?
Все тоже остановились — за стенами Пуатье набирал силу рёв толпы…
— Это ещё только начало — сейчас они камешек делить начнут между городом и сеньором…