– Так, значит, Димкап из столицы?
– Из столицы, хотя родом из этих краев. Ученый-лингвист, специалист по древним языкам, – подтвердил я.
– Палку Баралор, похоже, перегнул. Конфликт конфликтом, а все-таки столичного жителя превращать в собаку не стоило.
– Совершенно согласен, человеку надлежит пребывать в образе человека. Быть может, вы, господин граф, поручите городскому Магистру превратить его обратно? В человека.
– Эх, симпатичные вы ребята. Но не могу.
– Как так? Граф может все, – решил я немного польстить Зарлину. Дима было жаль.
Граф улыбнулся. Он был далеко не дурак.
– В принципе, граф может многое, – согласился он, – вот только всегда ли это целесообразно? Второго мага уровня Баралора у нас поблизости нет. Магистр? Магистр у нас сильный. Баралорка нашего городского Магистра побаивается. Но работают они по-разному – Магистры и маги. И то, что запутал один, распутать другой сможет ли? Разрубить – да. Но я бы с этим не спешил. Здесь нужен специалист по магии, присущей магам.
Я подозревал, что граф слегка лукавит. Хочет сплавить нас подальше от своего графства, избавившись тем самым от лишних проблем. Ладно, посмотрим, что можно выжать из этой ситуации. Ссориться с графом не хотелось – одни хлопоты и никакого толку.
– Что же вы посоветуете?
– Нужно поискать специалиста на стороне. Я бы посоветовал присмотреться к отшельникам.
Ага, отшельники на то и отшельники, что не слишком себя афишируют. С другой стороны, план неплох. И Баралору до нас непросто будет добраться, если вздумает нас искать.
– Два голодных бедных путешественника скорее пропадут в лесах, чем кого-то найдут, – сделал я непрозрачный намек.
– Как не помочь голодным? – граф с пониманием отвязал от пояса кошель с золотом и положил на стол. – Это вам на дорогу.
Что ж, если в Зарлине нам не рады, лучше отправиться в путь, как следует подготовившись. И деньги здесь будут совсем не лишними.
– Заходите к нам в Зарлин. Как-нибудь попозже.
Мы с графом обменялись взглядами, прекрасно понимая друг друга.
Я его не осуждаю. Действительно, помог бы нам местный Магистр или нет, большой вопрос. Что ж, поищем помощи на стороне. А граф не так и плох, и уж точно неглуп. Мог бы просто запретить нам идти в Зарлин, но предпочел сохранить с нами хорошие отношения. Правда, ему пришлось пожертвовать кошельком. Но что это для графа? Сущая мелочь. Нет, граф Зарлин определенно неглуп.
Граф кивнул прибежавшему Диму, бросил на стол золотой, заплатив за наш обед и свой кофе.
– Рад был с вами побеседовать, – и вышел за дверь, где его уже поджидали стражники.