– Я что-то пропустил? – забеспокоился Дим.
– Не имея возможности быть одновременно повсюду, мы невольно что-нибудь пропускаем. Зато ты славно повеселился.
– Это да, – согласился Дим. – Лютис надолго запомнит. А что мы? В путь? В Зарлин?
– Должен тебя и огорчить, и обрадовать. Мне пришлось заключить с графом негласный договор. В Зарлин мы не идем. Зато теперь будем путешествовать с большими удобствами. Подкрепись, и давай подумаем, куда нам двинуться дальше.
Мы сидели в «Соленом ветре» и составляли планы на будущее.
– Итак, в Зарлин мы обещали не идти, – я позвенел увесистым кошелем с золотом. Хорошая плата за то, чтобы куда-то не ходить. – Остается решить, куда мы двинемся дальше.
И все-таки хорошо, что нам заплатили только за то, чтобы мы не ходили в Зарлин. А если бы еще куда? Представляю себе эту картину – туда не ходи, сюда не ходи. Сиди на месте. При деньгах, но как будто привязанный. Б-р-р-р-р. Я потряс головой, отгоняя от себя это кошмарное видение. К счастью, ему не дано было осуществиться – кроме Зарлина все другие направления для нас открыты. Можно выбирать.
– Варианта я вижу два, – продолжал рассуждать я, наблюдая, как Дим поедает окорок, – поискать отшельника, как и предлагал граф Зарлин, или двинуться к другому городу. Ты вроде бы рассказывал, что плотность магов на единицу площади увеличивается по мере приближения к столице?
– Так-то так, – согласился Дим, – но столичные маги немало берут за свои услуги. В столице народ состоятельный.
Ничто не ново под луной. Я задумчиво почесал в затылке.
– Значит, ты предлагаешь искать отшельника?
– Или Магистра. Хотя я бы все-таки предпочел отшельника. Чем мы можем заинтересовать Магистра? Да и неплохо бы нам некоторое время держаться подальше от оживленных мест.
– Что ж, на том и остановимся, оставив прочие варианты про запас.
В своих планах мы исходили из того, что сначала надо найти того, кто поможет расколдовать Дима, а потом уже все остальное. С остальным, кстати, была полная неизвестность. А здесь вполне конкретный план, предложенный Димом. Точнее, это было его пожелание. Я не возражал, во-первых, он мой друг, таких еще поискать. Не в смысле, что трудно найти друга такого размера, четырехлапого и лохматого, а в том, что на его большое мохнатое плечо всегда можно опереться. Так вот, помочь Диму в благородном деле превращения обратно в человека я посчитал себя просто обязанным. И потом, маг – это интересно, особенно отшельник. Насиделся небось один в глуши, толком и поговорить не с кем. И чего он там сидит? Надеюсь, он будет не таким недоброжелательным, как Баралор. Порасспросить знающего человека было бы весьма интересно. Хотя бы о тех же конструктах, а быть может, и о неизвестных путях, которыми двигаются путешественники из одного мира в другой. Так что с планом Дима в целом я был согласен. Оставалось лишь выбрать направление движения.