Но это еще далеко не все. Оказалось, лес буквально пестрит живностью. Там и тут его наполняло многоцветное сияние аур птиц и мелких зверьков, а порой и зверьков побольше. Оно было не таким ярким и насыщенным, как у людей. Но все же все это сочетание красок производило потрясающее впечатление. Я залюбовался и чуть было не забыл, что именно хотел рассмотреть.
Так и есть. За подозрительным кустом явно притаился кто-то крупный. А может, и не один. От него исходило многоцветное сияние. Будь этот кто-то на открытом месте, рассмотреть его ауру было бы проще. Сейчас же было лишь ясно, что рядом с дорогой кто-то притаился. А лошади, перейдя на шаг, тем временем неуклонно приближали нас к этому месту. Я нырнул в фургон, лошади не машина, сами с дороги не свернут.
– Что там, Альберт?
Я рылся в тюке со снаряжением.
– Сейчас. Подготовимся, как можем. Вот, надевай, – я вытащил из тюка костюм броненосца.
– Ты думаешь, что пришла пора замаскироваться? – спросил Дим.
– Я думаю, что накидка из плотной кожи защитит тебя в случае чего от стрелы или копья. Хотя бы отчасти.
– Так чего же мы медлим? Надевай ее на меня скорее! И шлем, шлем тоже не забудь, – заторопил меня Дим.
Я быстро накинул на него маскировочный костюм, завязал тесемки и потащил из тюка свою кожаную куртку. Как знал, не зря я ее купил.
Пока мы облачались в наши легкие доспехи, фургон поравнялся с подозрительным кустом. Я схватил в руки маленький котел, приготовившись отбиваться с его помощью от возможного нападения. Ну да, я предлагал это сделать Диму, вот только котел в его зубах был скорее емкостью для переноски воды, а не грозным оружием. Впрочем, Дим и сам по себе достаточно грозен.
Внимание, сейчас что-то будет. Вспугнутый нами кабан с хрюканьем бросился через дорогу, а за ним выводок поросят. И это вся засада?
Мы с Димом рассмеялись.
– Заса-а-ада!
– Кабан-грабитель!
– Ой-хо-хо!
Лошади мирно тащили фургон по дороге. Мы сидели в нем и потешались над нашими недавними страхами. Минут пять мы предавались безудержному веселью, пока лошади не остановились. Дорогу преграждала натянутая поперек веревка.
– Стой, а то нашпигую стрелами!
Мы с Димом посмотрели друг на друга, пытаясь определить, кто из нас сказал эту фразу.
А если это не он (Дим отрицательно помотал головой) и не я… Разбойники! Моя интуиция все-таки меня не подвела. Вот и не доверяй после этого предчувствиям. Разбойники таки были. Только оказались они немного дальше, чем ожидалось.
Разбойник был лохмат (Дим мог бы позавидовать), седовлас и худощав. Этакий папа Карло на пенсии. Он целился в наш фургон из старого потрепанного арбалета. Поодаль стояли еще трое: толстяк, вооруженный дубиной, и два парня лет двадцати, вооруженные копьем и серпом.