Я улыбнулся и, перехватив недоуменный взгляд Дима, шепнул ему на ухо:
– Знаешь, почему купец не выходит из дому? На всех дверях и окнах стоит защитный полог.
Дим недоверчиво склонил голову набок.
– Точно-точно, – заверил я его. – Никакой трагедии не произошло, купец просто заперт в доме. В своем собственном доме.
Дим тоже улыбнулся. Видимо, этот случай и ему показался забавным.
– Почему же он не позовет того, кто откроет ему дверь? Здесь достаточно самых элементарных волшебных умений.
– Вот войдем и узнаем. Ты сможешь сам его об этом спросить.
Приказчики переводили удивленный взгляд с меня на Дима, видя, что мы с улыбками о чем-то переговариваемся.
– Что там происходит? – спросил из-за двери купец.
– Тут с вами хотят поговорить. Один человек и одна большая говорящая собака. Просят разрешения пройти в дом и при этом недостойно хихикают, – отозвался приказчик.
Что за гнусный навет? Что этот человек нашел недостойного в наших улыбках?
– Ах так. Хихикают, значит? Что ж, не будем удерживать любезных гостей, пусть заходят.
Приказчики отбежали от крыльца и прикрыли глаза руками. Хорошо зная действие защитного полога, я представлял, какого продолжения они ожидают – нас с Димом, кубарем катящихся с крыльца, и вспышки света.
– Пойдем, – шепнул я Диму, – не будем заставлять ждать такое скопление людей.
Остановившись в полуметре от двери, я окрасил ауру правой руки в красный цвет и, коснувшись полога, привычно поменял его цвет на зеленый.
– Что же вы стоите? Господин купец вас ждет? – подначил один из приказчиков. Какая наивность.
Жестом фокусника я распахнул дверь и позволил Диму войти первым. Тот шел торжественным шагом, как на параде, гордо подняв голову.
Действие это сопровождали удивленные возгласы и открытые рты зевак. Право, Дим это заслужил.
– Здраст… – купец запнулся. Увидеть входящей к нему в дом большую собаку он никак не ожидал. – Здравствуйте, господин маг. Или, быть может, Магистр?
– Мое почтение вам, досточтимый купец, – как все-таки вежлив мой друг. Что ни говори, ученый человек, пусть временно и собака. – Я не маг и уж тем более не Магистр. А что касается защитного полога, то отключил его мой друг. Вот он.
Дим мотнул головой в мою сторону, и я переступил через порог.
– Ага, стало быть, вам мы обязаны освобождением? Вы имеете честь быть магом?
Быстрота, с которой купец пришел в себя, делала честь его сообразительности.
– Что вы, любезный, до мага мне далеко. Я знаю лишь несколько мелких фокусов из арсенала операторов первого уровня.
Купец посмотрел на меня недоверчиво. На его глазах свершилось чудо. И вдруг свершивший его утверждает, что ничего особенного не произошло.