– Вы меня интригуете, господин…
– Димкап. Мой друг называет меня просто Дим, и я не возражаю.
– Вас очень тяготит нынешний облик, господин Дим?
– Просто Дим. Облик? Тяготит? Не слишком, но все же хотелось бы вновь стать человеком.
– Меня зовут Фрея. Надеюсь, Дим, вы расскажете мне немного о себе?
Разговору не суждено было продолжиться, потому как в этот момент в столовую вбежал Плаунт.
– Как наш обед? Меланья, пошевеливайся, люди ждут. Прошка, где ты, бездельник?
Все завертелось и закрутилось с удвоенной скоростью. Должно быть, Плаунт и в самом деле хороший организатор, если одно его присутствие может так ускорить действие. Через пять минут обед был подан, и хозяин дома пригласил нас к столу.
– Нет-нет, дорогой купец, поверьте, третья чарка определенно будет лишней. Нам же в дорогу, – пытался возразить я.
– Нам в дорогу, – поддакнул Дим и продолжил лакать наливку из большой миски, куда влезло бы литра три.
О еде он тоже не забывал, что было неудивительно. Отсутствием аппетита мой друг не страдал.
– Как в дорогу? Я же еще не рассказал вам о том, как мы оказались на осадном положении.
– Так расскажите. Признаться, мне это очень интересно.
Я нисколько не покривил душой. Случай был прелюбопытнейший. Положение купца выглядело комичным в тот момент, когда мы подошли к его дому, но все могло закончиться не так безобидно, не подоспей мы вовремя.
– Расскажите, – присоединился Дим.
– Расскажу, – пообещал Плаунт. – Но сначала надо выпить за наше счастливое освобождение.
– Вообще-то я это не одобряю, и к тому же нам в дорогу.
– Я тоже не одобряю, – кивнул Плаунт. – Если бы одобрял, то не был бы купцом. И прошу заметить, вполне преуспевающим. А если и был бы купцом, то недолго, наша работа требует трезвого рассудка. Но здесь такой случай…
Случай действительно был примечательный.
Плаунт принялся в очередной раз благодарить нас с Димом. Мне даже стало неловко от такого количества комплиментов. Я стал обдумывать, как бы аккуратно перевести разговор на другую тему. К счастью, минут через десять купец закончил восхваления и перешел к интересующему нас рассказу:
– Это все Баралор – маг окаянный. Такой в последнее время сделался навязчивый, все стремится угодить. Вот он и установил на все двери и окна сигнальный полог. Уверял, что из лучших побуждений.
В это, допустим, я вполне могу поверить, – решил Баралор задобрить купца. Но как вышло, что эта затея закончилась так неловко?
Плаунт продолжал:
– Он говорил, что заботится о нашей безопасности. Нет, поначалу полог работал замечательно – включался и выключался, как ему и положено. Пока я случайно не наступил на ключ. Ногу так свело – два дня на нее наступать не смог, но это еще ничего. Ключ перестал работать, вот что хуже всего. Перестал работать в тот самый момент, когда полог был закрыт. Меланья, принеси ключ нашим гостям!