, ещё четыре «ишака» нуждались в ремонте, а один выбыл из состава полка вместе с бывшим военкомом полка. Ещё пять И-16 тип 5 из состава 4-й эскадрильи требовали замены, поскольку находились в крайне изношенном, но все же боеспособном состоянии. В целом же, количество «ишачков» ко второй декаде января заметно сократилась. На 12 января на балансе 49-го ИАП числились 25 И-16, в т. ч. семь неисправных, иными словами, пополнение полку было совсем нелишним.
Однако пополнения для ВВС 8-й армии сильно запаздывали. Первые И-15бис из состава 4-го ИАП прибыли только в конце января, а обещанные И-16 попали в 49-й ИАП в самом конце февраля 1940 г. Что касается 35-го ИАП, то он на фронт так и не прибыл.
Поэтому в январе И.И.Копцу пришлось оперировать тем, что было под рукой. В довершение всех бед серьезные проблемы с двигателями были обнаружены при эксплуатации истребителей И-153. После нескольких случаев заклинивания моторов 16* 12 января командующий ВВС 8-й армии наложил временный запрет на полёты «Чаек» до выяснения причин. Таким образом, имевшиеся на 12 января 18 исправных И-16 на некоторое время оказались фактически единственным средством борьбы с активизировавшимися финскими ВВС.
Теоретически любой И-16 по максимальной скорости не уступал «Бленхейму», однако наличие неубирающегося лыжного шасси у И-16 тип 5 давало финскому бомбардировщику заметное превосходство в скорости. Зато «десятка» вполне уверенно могла преследовать «Бленхеймы» на высотах до 3 километров, поэтому для летавших преимущественно в одиночку и без прикрытия финских бомбардировщиков «ишачки» представляли весьма серьёзную угрозу, что и было им продемонстрировано практически сразу же после наступления Нового Года. 5 января, когда шесть И-16 сопровождали группу СБ в район Суйстамо, над станцией Ляскеля подошедший снизу финский «спаниель» неожиданно открыл огонь по первой шестерке наших бомбардировщиков. Пара истребителей в составе помощника командира 2-й эскадрильи лейтенанта Боброва 17* и младшего лейтенанта Горюнова бросилась на перехват, а «Бленхейм» стал уходить на север, сначала на Суйстамо, а затем вдоль восточного берега оз. Янисъярви. В районе Юттулампи обстреливаемый «ишачками» бомбардировщик с черным дымом пошел вниз и, по сообщениям летчиков, упал в лес.
Судя по всему, атаке пары И-16 подвергся «Бленхейм» BL-113 из состава LLv 44, вылетавший на разведку и бомбардировку советских войск в район Суоярви. Финский экипаж, несмотря на горящий двигатель, все же смог ускользнуть от преследователей и даже дотянуть до своего аэродрома. Однако из-за поврежденной в бою гидросистемы шасси выпустить не удалось, и самолет произвел посадку на фюзеляж. Стрелок-радист был ранен в ноги.