Тем временем в 49-м ИАП произошла очередная «смена власти». 10 января на фронт прибыл полковник В.А.Китаев 32*, вскоре вступивший в должность командира полка. Майор Якубович, сдав к 16 января преемнику дела, убыл в распоряжение ВВС ЛВО вместе со своим И-16 имевшим странный номер К-2551. Новый командир летал на И-153 и во главе группы «Чаек» принял участие в совместном с И-16 бою 22 января.
Помимо борьбы с воздушным противником, истребители ВВС 8-й армии решали целую гамму других задач, основными из которых были штурмовые действия по войскам противника (33,1 % всех вылетов истребительной авиации) и прикрытие сосредоточения и перегруппировки войск (16,2 %). Однако для И-16 это распределение является не совсем верным, поскольку постепенно И-16 стали выполнять более подходящие для скоростного истребителя-моноплана функции — патрулирование над своими войсками, сопровождение бомбардировщиков, вылеты на перехват по сообщениям постов ВНОС и тактическая разведка, причем доминирующим типом действий было именно патрулирование. Например, 26 января все 17 самолето-вылетов И-16 были совершены на патрулирование в районе Алауксу — Питкяранта — развилка дорог Рускасет — Карку. Из сорока самолето-вылетов И-16 3 февраля на патрулирование пришлось 31, 10 февраля патрулирование велось в 23 вылетах из 25.
Относительно широко И-16 привлекались для ведения разведки, на которую истребители ВВС 8-й армии затратили 13,7 % вылетов. Разведка велась на глубину до 60–75 км в тылу противника в основном в составе звена. Звену выделялся участок местности, который буквально «прочесывался» самолетами, отмечавшими каждую новую лыжню. Иногда за отдельными звеньями закреплялись участки для ведения разведки. С целью внезапности выхода на объект разведки, полеты происходили на высотах от 200 до 500 м. В случае необходимости подозрительные места обстреливались из пулеметов. Вообще разведка обычно сопровождалась атакой обнаруженных целей. В ряде случаев разведчики наводили на обнаруженные цели ударные группы истребителей или бомбардировщиков.
Вследствие крайней слабости противника в воздухе в ВВС 8-й армии истребители для сопровождения бомбардировщиков привлекались сравнительно нечасто, а при сопровождении И-16 занимались многими не совсем свойственными истребителям сопровождения вещами. Кроме вполне традиционного в таких случаях подавления зенитных точек в районе целей, «ишачки» могли, например, стрельбой трассирующими пулями указывать бомбардировщикам цели или вместе со своими подопечными штурмовать их.