Надо сказать, что ЗИЛ-131 для сравнения был выбран не случайно. Обе машины, ЗИЛ-131 и 49042, оснащались одними и теми же двигателем и коробкой передач, имели примерно одинаковую массу. Основными отличиями между ними являлись схема трансмиссии и использованные шины. Если на автомобиле ЗИЛ-131 применялась классическая мостовая дифференциальная трансмиссия, то у 49042 — бортовая трансмиссия с жесткой кинематической связью между колесами каждого борта и блокируемым межбортовым дифференциалом. Именно такая трансмиссия, несмотря на более низкий к.п.д. и наличие паразитных мощностей, в сочетании с эластичными шинами большого диаметра позволила получить на слабых грунтах значительно лучшую проходимость, более высокую скорость и даже меньший расход топлива.
Динамические испытания амфибии 49042 на сухом (вверху) и на переувлажненном торфе с рыхлителем. Июль 1974 г.
Зависимость силы тяги и силы сопротивления движению от давления воздуха в шинах машины 49042 на торфе.
На снежной целине
В феврале-апреле 1974 г. были проведены комплексные зимние испытания в северных районах Коми АССР (г. Ухта). 18 февраля в 11 ч 45 мин машина 49042 в составе колонны из пяти транспортных средств (включая ПЭУ-2, два ЗИЛ-131 и бензозаправщик ЗИЛ-131) вышла из ворот базы СКВ ЗИЛ в Чулково и двинулась по маршруту Бронницы — Владимир — Горький — Семенов — Халтурин — Сыктывкар — Ухта.
На маршруте амфибия 49042 продемонстрировала хорошую подвижность (особенно на участке от Горького до Ухты). Она свободно преодолевала затяжные снежные заносы (до 2–3 км), съезжала с дороги (с переездом кювета) и объезжала по целинному снегу застрявшие колонны (до 200–300 автомобилей в одной «пробке» в районе г. Шахунья — г. Яранск), уверенно двигалась по санным маршрутам и лесовозным дорогам (в районе г. Мураши). Пробег закончился 27 февраля в Ухте. Средняя скорость движения 49042 составила 34,3 км/ч. Столь невысокий показатель являлся следствием неважного состояния покрытия дороги и особенностей движения автомобилей в колонне.
13 марта прошли сравнительные испытания ПЭУ-2, 49042 и ЗИЛ-131 на мерном участке снежной целины глубиной 650–700 мм с целью определения максимальной скорости движения. На мерной дистанции расстоянием 80 м максимальную скорость движения 10,25 км/ч продемонстрировала амфибия 5901. Машина 49042 развила скорость 9,3 км/ч и преодолела дистанцию через 31 с. ЗИЛ-131 двигался по снежной целине с потерей подвижности.
Он развил среднюю скорость 0,6 км/ч, затратив на преодоление маршрута 8 мин.
21 марта проходили испытания по определению расхода топлива у автомобиля 49042 на заснеженной дороге при температуре воздуха -10 °C. По заданию, водитель должен был двигаться с максимально возможной скоростью, обеспечивающей безопасность движения. Средняя скорость амфибии 49042 на маршруте длиной 3,5 км составила 17,5 км/ч. Машина двигалась при давлении в шинах 0,8 кг/см², а при преодолении подъемов — около 0,5 кг/см². Средний расход топлива был равен 141,4 л/100 км.