Он пробормотал:
— И такой человек обрел бессмертие? Это меняет дело… Он может нанести много вреда людям.
— Уже наносит, — сообщил я. — И нанесет еще больше.
Он уточнил:
— Целым народам.
Я вздохнул.
— Он может сделать намного хуже.
— Что, ваше высочество?
— Он может подпортить мою репутацию, — пояснил я. — Якобы не могу справиться.
Он посмотрел на меня несколько странно, но ничего не ответил, только покачал головой.
— Молитесь, сын мой, — произнес он после долгой паузы со скорбью в голосе. — Господь услышит вашу молитву.
— А ответит?
Он пожал плечами.
— Обязательно… но мы не всегда понимаем, что это и был его ответ. Неисповедимы пути Господни, так и его замыслы. Мы вообще не догадываемся, какие у него планы насчет всего человечества.
Я ответил кисло:
— Спасибо, ваше преосвященство. Но я предпочел бы от Господа ответ попонятнее. Думаю, если лишить жизни барона Вимборна, это и будет волей Господа, да только как?
Геллерий задумался совсем уж надолго, лицо стало очень озабоченным, перекрестился с усердием.
— Мало у нас своих трудностей, — пробормотал он. — Неуязвимый злодей, гм… Это Норберт о нем узнал?
Я ответил уклончиво:
— Не совсем. Его… опередили.
— Интересно, — сказал он отстраненно, — кто же это? Обычно Норберт собирает все данные еще до того, как что-то случится.
Я скупо улыбнулся.
— Да, ваше преосвященство, с Норбертом редко бывает, чтобы кто-то его опередил. Так что подскажете?
Он покачал головой.
— Ваше высочество, мои умения лежат… в области воздействия на массы воинов. Я не силен в одиночных схватках…
— Полноте, — возразил я, — мне приходилось видеть, как вы одним словом уничтожали нечисть, а нежить при одном вашем появлении превращается в слизь и пропадает.
— То была слабая нечисть, — пояснил он. — Вообще-то я не боец и плохо знаю, как сражаться с главными демонами… или даже просто могучими.
Я с досадой ударил кулаком по столу.
— Но Вимборна нужно остановить!.. Он сеет ужас своей неуязвимостью. Аппетиты его быстро растут. Пока что он наслаждается полной свободой грабить и насиловать, но если ему вздумается захватить власть и стать королем?
— Прольются реки крови, — пробормотал он. — Это… недопустимо. Господь такое не допустит.
— Господь и не такое допускал, — ответил я с досадой, заметил испуг в его глазах и уточнил благочестиво: — Разумеется, чтобы то ли наказать нас, то ли не дать возлежать на лаврах. Потому мы должны сами. Ковчег Ною не Господь строил!
Он некоторое время вздыхал и мялся, лицо стало совсем желтым, наконец сказал с неохотой:
— В вечночерном лесу, что в королевстве Аганд, живет аскет… Говорят, он знает все. И у него есть ответы.