— Мы больше ничем не можем ему помочь, Нэнси. Надо найти в округе исправный телефон и вызвать «скорую».
Нэнси кивнула.
— Тогда я пойду.
— Мы отправимся вместе, — твердо произнес Уоткинс.
Внезапный холодок пробежал у нее промеж лопаток. Ровный, твердый голос Джо словно завораживал ее.
Ее сердце тревожно сжалось.
Во всей этой суматохе она совсем не вспоминала об оружии полисмена. Но бывший пленник, конечно, помнил о нем. В луче света от фонаря, лежащего на табуретке, в правой руке Уоткинса мелькнул уродливый револьвер 38-го калибра. Легкое движение кисти — и его ствол направлен прямо на нее.
Рыженькая испустила отчаянный вопль.
— Тихо, детка, — успокаивал девушку пожилой джентльмен.
— Но… Джо, вы обещали… — запротестовала Нэнси, понимая, как это глупо звучит. — Я же вам доверилась!
На лице Уоткинса опять появилось отсутствующее, замкнутое выражение.
— Я обещал вам, что позабочусь о раненых. И сделал это. А теперь пора подумать о самом себе.
Игра слов. Может быть, он вовсе не утверждал, что собирается бежать, но оба знали, что именно так оно и есть. Да, глупо было верить на слово осужденному убийце. Она восприняла его поступок как личное предательство. И это ее задело больше всего.
— Не делайте этого, Джо, — прошептала она пересохшими губами.
— Это не предмет для обсуждения, мисс.
Нет. Такого она не предвидела. Человек с оружием — хозяин положения. Не хватало еще, чтобы этот преступник их здесь запер.
— Что ж, ладно, — бросила она. — Бегите… Мы не в силах задерживать вас.
— Я же сказал: мы уходим вместе.
Она почувствовала, как волосы у нее на голове зашевелились.
— Нет, — вспыхнула она. — Я никуда не пойду!
Уоткинс нагнулся и защелкнул один из наручников на ее правом запястье. Рывком поднял ее на ноги и приковал вторым металлическим браслетом к своей левой руке.
Нэнси закусила губу, стараясь не впадать в отчаяние. Джентльмен, который недавно усердно помогал всем, испарился. Человек, приковавший ее к себе, выглядел страшно.
— Пожалуйста, Джо, — взмолилась она. — Одумайтесь! Вам же будет гораздо хуже, когда вас поймают. Вам же добавят срок!
Она продолжала отчаянно дергать металлическое кольцо, отнявшее у нее свободу, и пытаться освободить руку. Было ужасно чувствовать себя в одной связке с вооруженным бандитом.
— Бросьте, леди. — Голос Уоткинса звучал жестко, его серые глаза были холодны, как пистолетная сталь. — Мне больше нечего терять. Там, откуда меня взял Паттерсон, у меня даже не было имени. Только номер.
— Но зачем вам нужен заложник? Идите один!
Она прекратила тщетные попытки протащить свою узкую кисть сквозь браслет, который только травмировал кожу. Кандалы были сделаны на совесть и на любой размер.