— Это просто потрясающе! — воскликнула Лора, когда они спустились в гостиную. — Вы и стол накрыли! Да как красиво! О, Сид, как я смогу отблагодарить вас?!
Сиду на ум пришло сразу несколько вариантов, но он не был уверен, что она согласится хоть с одним из них.
— Это не обязательно, — сказал он, до конца выдерживая роль благородного рыцаря. — Я все делал с удовольствием.
Лора внезапно покраснела, и он удивился. Что в его словах смутило ее? Она нервно отвела взгляд от его лица, дрожащая рука прикрыла вырез блузки.
— Лора? Что такое? Что я сказал?
— Ничего, — сосредоточенно глядя в сторону, ответила она. — Мне… мне стыдно за себя, вот и все.
— Но почему? Из-за чего?
— Из-за чего? Да из-за многих вещей, а больше всего из-за того, что была так груба с вами. И вообще ошиблась в вас.
— Ошиблись во мне?
— Да. Только потому что вы ездите на мотоцикле и так одеты, я сочла вас безмозглым неандертальцем, а на самом деле вы очень умный и потрясающе добрый человек. У вас больше жизненного опыта и здравого смысла, чем у большинства знакомых мне преуспевающих мужчин! И мне очень стыдно просить вас оставаться наверху, пока я буду угощать этими деликатесами друзей. Ведь это все ваша заслуга! Лучше бы я их не приглашала! Лучше бы я… Лучше бы…
В дверь позвонили, но Лора молчала. Было похоже, что она опять очень нервничает.
— Успокойтесь! — сурово приказал Сид. — Я клянусь, что не держу на вас обиду. Все абсолютно объяснимо. Вам не нужно ничего стыдиться и чувствовать себя виноватой. — Эти слова, казалось, заставили ее страдать еще больше, и Сид выбрал другую тактику. — Вам в последнее время пришлось тяжело, да и сегодня много переживаний. Я рад, что сумел хоть как-то помочь. А теперь откройте вашим друзьям и отдохните сегодня вечером. А если вы думаете о еде, можете принести мне что-нибудь. Я с ума схожу по телятине в томатном соусе от Риччи. И пара тех пирожных из холодильника тоже не помешает. Ну что, так будет по-честному?
Лора только головой покачала.
— У вас это звучит очень просто, а на самом деле все не так.
— Будет так, если вы захотите.
Она склонила голову к плечу, озадаченно глядя ему в глаза.
— Вы не понимаете, да? Но как вы можете?
Звонок прозвенел снова, на этот раз настойчивее.
— Я думаю, что, если вы не откроете, Рони может проснуться, — предупредил Сид.
Лора вздохнула.
— Ну хорошо, я иду. Я умею признавать свои ошибки и проигрыши.
— И я тоже, — пробормотал он и поспешил наверх, прежде чем она снова почувствует себя виноватой и попросит его остаться ужинать с гостями. Ему очень не хотелось окончательно выйти из равновесия, проведя следующие несколько часов в ее присутствии. Особенно теперь, когда она пришла к выводу, что он такой благородный и порядочный.