Вернувшись с командного пункта, мы начали ремонтировать самолет, применяя подручные средства. На наше счастье, нашли две бочки с бензином, заправились и утром решили вылететь к себе. Но это было не так просто. Над площадкой все время барражировали истребители противника, не давая даже прогреть моторы. Как только фашисты отошли в сторону, Клара и Тоня быстро размаскировали самолет, и мы начали взлет прямо со стоянки. Холодные моторы работали с перебоями, машина долго не хотела отрываться от земли. Но вот мы в воздухе. Теперь можно облегченно вздохнуть. По маршруту кругом дождь. Но что нам погода, когда мы идем домой! Вот и наш аэродром. Не успели выключить моторы, как к нам подбегают товарищи, вытаскивают из самолета, обнимают. Им не верится, по мы живы. Нас считали погибшими.
* * *
Осень 1943 года. Аэродром Леонидово. Полк вылетает на задание. Я - в резерве. Но вот почему-то не взлетела летчик Матюхина. Вместо нее взлетаю я. На взлете самолет очень сильно повело влево. Сбавляю обороты правого мотора и выравниваю самолет. Убираю шасси, но колесо не вошло. Догоняю строй, но держаться в строю тяжело - невошедшее колесо повышает лобовое сопротивление.
Отбомбились. Возвращаемся. Мне выкладывают крест - запрещение посадки. С земли приказывают покинуть самолет. Делаю несколько заходов, но посадку так и не разрешают. Как не хочется терять машину!.. Решаю садиться, несмотря на запрещение. Сажусь на исправную сторону шасси, выключив один мотор, а другим выдерживаю направление.
* * *
Лето 1944 года. Аэродром Балбасово (под Оршей). Наш экипаж послали в разведку на Минск. Пересекли линию фронта, сфотографировали намеченные объекты. Надо возвращаться. Увидев вражескую автоколонну, мы начали ее обстреливать. При этом так увлеклись, что только возглас штурмана Клары Дубковой: "Самолеты противника взлетают с аэродрома!" - заставил нас опомниться. Прилетели на аэродром на час позже положенного, заставив наших товарищей серьезно поволноваться.
* * *
Немало вылетов сделал наш полк на Данцигскую губу, где скопилось много войск и военной техники противника. Работали много, очень сильно уставали, но чувствовали большую удовлетворенность, сознавая, что каждый боевой вылет, каждая брошенная в цель бомба, каждый сбитый самолет противника приближают час победы.
В свободные от боевых действий дни мы побывали в Алленштайне. Здесь еще недавно находился концлагерь для русских. Был он обнесен в несколько рядов колючей проволокой. Помещение, где находились пленные, представляло длинный погреб, который заполнялся до отказа. Очевидцы рассказывали, что там было невозможно лечь и протянуть ноги. Спали по очереди.