Решид качнулся, с трудом устояв на ногах.
— Раздеть! — приказал лейтенант.
Солдаты мгновенно сорвали с доктора одежду и втолкнули в смежную комнату. Она была просторнее первой, но совершенно без окон, зато под потолком ярко горела лампа. Два стула стояли посередине комнаты. А в углу, в ванне, тяжело дышал какой-то человек. Его обросшее бородой лицо едва-едва виднелось над поверхностью воды.
— Садись! — велел лейтенант доктору, указывая на один из стульев.
Доктор послушно сел и тут же с криком вскочил, ужаленный током. Солдаты захохотали. Лейтенант криво усмехнулся.
— Не нравится, господин доктор? Ну, тогда иди садись на этот стул. Иди, иди, не бойся, этот — удобнее.
— Вы не имеете права так издеваться над человеком! — гневно сказал Решид. — Вы ответите за свои поступки!
— Ответим, — согласился лейтенант и тяжёлой ладонью наотмашь хлестнул доктора по щеке.
У Решида потемнело в глазах.
— Посадить его!
Солдаты схватили доктора под руки. Он весь сжался, ожидая удара тока, но стул и в самом деле оказался обычным. Доктор перевёл дыхание.
Лейтенант приказал вытащить человека из ванны и вышел.
Решид сидел оглушённый, не в силах собрать растрёпанные мысли. Это только начало, — билось в висках, — это только начало. Что же ещё предстоит вынести? Достанет ли сил? Без следствия, даже не предъявив обвинения, так мучают. Закон!.. Справедливость! Вот он — закон!
Солдаты выволокли человека из ванны. Доктор всмотрелся — и похолодел. Всмотрелся пристальнее. Неужто он? Сомнений не оставалось, это был действительно Бенджамен. Он лежал с закрытыми глазами, тяжело дыша, прикрученный верёвками к широкой доске. Его измождённое лицо было жёлтым, как у покойника, беспомощно болталась культяпка левой руки.
Солдаты отошли в сторону, с любопытством наблюдая за доктором. Один кивнул в сторону Бенджамена.
— Узнал, что ли, своего учителя?
«Мерзавцы! — мысленно выругался Решид. — Бешеные собаки!»
Вернулся лейтенант, дымя папиросой, осведомился:
— Ну, как? Узнал?
— Что это за ученик, который не узнаёт своего дорогого наставника. Узнал, конечно, — ответил один из солдат.
Лейтенант не спеша подошёл к небольшому столику и нажал скрытую под крышкой стола кнопку. Закричав от неожиданной режущей боли, доктор вскочил со стула: его снова ударило током.
Сердце у Решида колотилось так, будто хотело выскочить из груди. Неимоверным напряжением воли он подавил охвативший его дикий ужас: предстояло ведь подготовить себя к чему-то ещё более страшному.
Лейтенант невозмутимо курил. Докурив, он сказал:
— Придётся вам всё-таки искупаться, господин доктор, только как бы и ванна наша не пришлась вам не по вкусу.