– Я Левий, а это Джордан, – сказал его отец. Джордан выжал тряпку над унитазом и вымыл руки. Когда он вышел из ванной, Кэнди рассказывала о том, как пришла к Рему.
– Почему вы остались? – спросил ее Левий.
– Вы представляете, что это за дом? – Она опустила глаза. Поднялась на ноги и принесла конверт. – Вот. Рем оставил мне это.
– Господь прощает тебя? – прочитал Левий.
– Угу. И еще денег. – Кэнди покраснела. – Не подумайте ничего плохого о своем друге. Ну, в смысле меня… Я ведь… В общем… Врачи дали мне не больше года, поэтому… Раз уж… – Нужные слова так и не пришли ей на ум.
– Все нормально, – успокоил ее Левий.
– Нет. – Она покачала головой и посмотрела на Левия. – Вы не против, если я закурю?
– Курите.
Ее наманикюренные пальцы дрожали. Она чиркнула зажигалкой раз пять и лишь на шестой смогла раскурить дешевую сигарету.
– То, что не убивает, делает нас сильнее, – грустно улыбнулась она, выдохнула синий дым и зашлась кашлем. Кровь наполнила рот. Она закрыла глаза, заставляя себя проглотить ее. – Удивительно, как быстро мы ко всему привыкаем. За последний год я напилась столько крови и спермы, что если бы не рак, то, наверное, поправилась бы на треть. – Она снова затянулась. Джордан ждал, что ее скрутит новый приступ кашля, но его не последовало.
– У каждого человека своя история, – сказал ей Левий.
– Это уж точно!
Еще одна затяжка.
– Рем не говорил, чем занимался последнее время?
– Нет, но могу вас заверить, пил он по-черному.
– Пил?
Кэнди махнула рукой в сторону составленных под столом пустых бутылок. В вырезе халата мелькнула грудь, и Джордан успел разглядеть большой темно-коричневый сосок. Но это умирающее тело уже не волновало его. Ему почем-то представлялись маленькие черви, поселившиеся в груди этой девушки и пожирающие ее заживо. Пустые бутылки под столом были и то куда более волнительным зрелищем, чем грудь Кэнди.
– Ну, дядя Рем! – прошептал Джордан. Левий бросил на него строгий взгляд.
– Мне кажется, – сказала Кэнди, – ваш друг был очень усталым. Не физически, как это бывает от работы, а морально. Когда зудит что-то в груди и не дает заснуть.
– Она помолчала и добавила, словно боясь, что ей не поверят. – Уж я-то знаю, как это бывает.
– Правда? – Левий мерил ее своим тяжелым взглядом.
– Когда я пришла к нему, – сказала Кэнди, глядя в пустоту перед собой. – Я… В общем… Рем сжег себе руку. Раскалил докрасна чайник на плите и прикоснулся к железу ладонью. Не знаю зачем, но мне кажется, он хотел причинить себе боль.
– Боль?
– Ну, да. Когда понимаешь, что не можешь ничего изменить, то начинаешь ненавидеть себя с такой силой, что боль – это единственное, что может вернуть тебя в чувство. – Кэнди затушила сигарету и закурила еще одну. – Иногда, падая вниз, хочется, чтобы земля приближалась быстрее. Понимаете?