— Собака, которую вам покажут, не Грецки из «Держите щенка»! Грецки мертв! Не верьте подделке!
Он повторял «Грецки мертв» как заведенный и размахивал плакатом прямо перед камерой. Тут перед ним появилась режиссер. Она совала ему свое удостоверение и отгоняла от объектива.
— А вот это плохо, — пробормотал Роберт. Мы не отрываясь смотрели на экран.
Минутой позже режиссер вошла в фойе, ведя за собой возбужденного буяна.
— Вот увидите, эта собака меня даже не узнает, — приговаривал он.
Дремавший Мо приоткрыл один глаз, глянул в сторону мужчины и снова заснул. Тот продолжал сжимать плакат и оказался теперь достаточно близко, чтобы я разглядела пуговицы на его пиджаке: к ним были прикреплены фотографии Грецки.
— Вы, умники из «Глориос»! — орал он. — Вы не уважаете память моего покойного пса. Вы думаете, что вам сойдет с рук взять другого и притвориться, будто это Грецки, — сказал он, указывая на Мо, который уже полностью проснулся от всего этого шума. — У Грецки одно ухо было талантливее, чем вся эта мохнатая тварь со всеми потрохами.
— Это правда? — спросила режиссер.
Мы с Робертом опустили глаза и молчали.
— Так правда или нет?
— Грецки умер, и мы хотели сохранить сборы, — негромко ответил Роберт.
Мужчина подошел к нему почти вплотную:
— Я не могу поверить, что вы решили, будто другой пес будет не хуже Грецки.
— Вы, двое, выйдите, пожалуйста! — поспешно распорядилась режиссер и только после этого продолжила объяснять кому-то по рации, что сюжет, запланированный к показу через полторы минуты, будет изъят. Мы с Робертом выскочили из студии вместе с Мо, который летел следом. Мы вышли через выход с другой стороны здания, подальше от своры фанатов «Сегодня», которые наверняка бы нас линчевали, заметь они пару лжецов, пытавшихся надуть Мэтта и Кэти.
Весь путь до «Ройялтона» мы пробежали бегом, не снижая скорости, где и вручили запыхавшегося Мо Чарли.
— Я смотрел шоу, но его не показали, — сказал Чарли.
— Нас выгнал хозяин настоящего Грецки, — ответил Роберт.
— Боюсь, что мы больше не нуждаемся в Мо, — добавила я, — но мы пришлем вам чек.
Чарли был расстроен.
— Мы так об этом мечтали.
— Знаю. — Я грустно погладила Мо. — Просто ничего не получилось.
Распахнув для меня дверь, Роберт оглянулся на пса, внезапно понизившегося в цене, и на его безутешного владельца.
— Оладьи с черникой и все остальное заказывайте бесплатно сколько хотите, — сказал он Чарли. — Но только не позволяйте Мо подбирать всякую дрянь на улице. Я его почти отучил от этого.
На обратном пути, сидя в такси, мы с Робертом гадали, что сказать Тони.