Ланселот узнал эту дракониху. Он видел ее раньше, несколько лет назад.
Тогда они сражались рука об руку против Короля драконов Найтстаэ, а сейчас…
Он не знает, что произошло, но то, что Туктаривэ похитила королеву Гвиневру, рассердило его не на шутку. Ланселот вполне понимал, что остальные рыцари верующие люди, и не променяют поиски Грааля на спасение королевы…
Но сам он не мог позволить дракону унести его королеву.
Дракон повернул голову. Она наконец заметила преследование. Развернувшись, и повиснув в воздухе на высоте, Туктаривэ разинула пасть. Огонь создался мгновенно, и бушующий огненный поток прокладывал себе путь сквозь кроны деревьев к беззащитному Ланселоту.
Хотя беззащитным он был лишь на первый взгляд. Его напульсник на левой руке немедленно превратился во всеотражающий щит. Он мог принять любой размер и форму, благодаря магическим пластинам.
С шумом одна пластина породила вторую, затем эти две создали еде две и так далее, пока пластин не стало сорок. Они закрыли и Ланселота и его скакуна он огненной геенны.
Хоть рыцарю и было горячо, его рука сама сдерживала щит. Тело уже не подчинялось разуму, и все делало само, без приказа мозга.
Когда Ланселот почувствовал, что жар спадает, он убрал щит. Дракониха уже взмыла высоко ввысь, скрывшись за облаками. Хотя даже так ее можно было увидеть по очертанию.
***
В конце концов Ланселот потерял дракона из виду. Как он только не пришпоривал своего магического скакуна, все было без толку.
Все, что осталось этому рыцарю — предполагать, куда же Туктаривэ унесла Гвиневру.
И хотя Ланселот понимал, что дракониха летела в Бедегрейнский лес, ее место назначения нужно было узнать точнее, ибо этот лес был действительно огромен. Он занимал площадь, сравнимую с двумя площадями территорий, которыми правила Артурия. Можно было долго скитаться по нему, но так и не найти ни одной живой души, за исключением диких животных, или же сидов.
Такое длительное путешествие в планы Ланселота не входило. Любое промедление могло стоить жизни Гвиневры, и подолгу задерживаться на одном месте он не мог.
Скитания рыцаря по первым милям Бедегрейна продлились до вечера. Когда начало темнеть, его тело почувствовало усталость от беспрерывной езды. Как и тело его скакуна.
Но в отличии от своего хозяина, лошади требовался лишь глоток воды, который Ланселот мог себе позволить. А вот чтобы восстановить свои силы рыцарю потребовался бы сытный ужин и сон.
Благо, на его пути появилась дорога.
Как бы далеко не располагался Бедегрейн от основной части британского королевства, абсолютной глушью он никогда не был. Люди тут жили, просто очень своеобразно.