В чем ей сестра по-настоящему завидовала, так это в количестве близких подруг. Джемма же, которой хотелось нравиться всем, легче находила общий язык с мужчинами.
Бетани сбежала по широкой, полукруглой лестнице, звонко шлепая босыми ногами по черно-белому, мозаичному полу холла, и прошла мимо столика эпохи Луи XIV, на котором стояла огромная ваза роскошных гладиолусов. Она вышла на нагретые солнцем плиты веранды, откуда спустилась на траву, направляясь к кортам. Там она села в один из шезлонгов рядом с дремлющим братом, близнецом Джеммы, на котором были лишь черные плавки.
— Кто выигрывает? — лениво спросила она, и Парис, названный в честь города, где родился, открыл один карий глаз и равнодушно взглянул на корт.
— Если судить по выражению лица сестрички, то Карл, — заметил он насмешливо уже устоявшимся, глубоким баритоном. К восемнадцати годам Парис почти догнал по росту отца. Как и у Кира, у него были темные глаза и волосы, красивое лицо, большой улыбчивый рот и благодаря его одержимости плаванием, тренированное тело.
У семьи Хакортов было все — успех, деньги, слава, красивая внешность и тесные семейные узы. В то теплое, солнечное утро никто из них еще не подозревал, что вскоре вся семья будет втянута в самую гущу битвы с человеком, о котором они даже ни разу не слышали. В битву, не менее опасную и смертельную, чем на поле боя.
Но мрак, окружающий Уэйна Д'Арвилля, был еще скрыт от них в будущем. Поэтому когда Бетани присмотрелась к сердитому личику сестры, засадившей по мячу со злостью, намного превышающей точность, она весело рассмеялась.
— Ты прав как всегда, Парис, — пробормотала она.
— Аут, — провозгласил тренер.
— Что? Ничего подобного. Я видела, как взлетела в воздух меловая пыль. Не было аута! — Джемма стояла, уперев руки в боки и агрессивно глядя на высокого мужчину с копной светлых волос, сильно загорелым лицом и пронзительными серыми глазами.
— О-го-го! — протянул Парис, не открывая глаз. — Сейчас начнется Армагеддон.
Бетани откинулась в шезлонге и надвинула на лицо огромную шляпу.
— Будет тебе, Джем. Я же был рядом, и у меня есть глаза. Мяч ушел в аут. Подавай снова, — попытался урезонить ее тренер.
— Неудачный ход, — подал реплику из публики Парис и поцокал языком.
— Черта с два! — Голос Джеммы поднялся на октаву и еще больше стал напоминать голос капризного ребенка.
Карл Форман молча смотрел, как его ученица подходит ближе к сетке и ее маленькие груди подрагивают в такт шагам. Почувствовал, что тело привычно отреагировало, и внутренне застонал.
— Есть из-за чего заводиться? — Карл заставил себя говорить спокойно и лаконично. Джемма Хакорт была не из тех девиц, перед которыми можно выказать слабость, — она съест тебя живьем.