4. Фантазия – основа любого салата и соуса
— С чего мы начнем? – сама себя спросила Калинка, повязывая голубенький — хрустяще накрахмаленный фартучек в ожидании ученической армии: Наташи, Андрея, Митяя и Васьки.
Урок был назначен в субботу, в свободный от основной Володиной работы день, но Володя в это самое время варил решетку под лестничными перилами и насвистывал свою любимую: «Не кочегары мы, не плотники»— более строительной песни он не знал. И есть ли она? И посмеивался в пушистые пшеничные усы, которые недавно завел, очень, кстати, его красившие. Придя утром, он поднялся на третий этаж, дождался Калинки, учтиво с ней поговорил и пригласил посетить его перед тем, как она соберется улететь.
— Нет,— лукавая улыбка пряталась в уголках Калинкиных губ и в веселых глазах,— придется тебе прийти обедать.
— Салатами и соусами?— испугался Володя.— Никогда.
— Во-первых, обещаю, что сама приготовлю тебе такой салат… который ты будешь не только с удовольствием есть, но и постараешься узнать, как его готовить. А во-вторых, мы так напробуемся салатов и соусов, что не сможем определить наивкуснейшие. Я обещала объявить победителя… Поэтому нам нужен человек с тонким вкусом.
Володя покраснел, подумал и спросил:
— Ты действительно считаешь, что у меня тонкий вкус?
— Я да, а ты?
Володя, помолчав, сказал: «Хорошо, приду, когда позовете»,— и отправился варить решетку.
Калинка поставила в ряд сметану, подсолнечное и оливковое масло, три бутылочки разного уксуса, томатный кетчуп — правильно кетч-эп,— кастрюлечку с крепким бульоном, баночку с маринованными бутонами одуванчика и настурции, банку с маринованными огурчиками, соль, сахар, горчицу, хрен, три любимые свои приправы: черный перец горошком, тмин, кориандр.
Вымыла в миске листья салата, одуванчика, люби стока, крапивы, петрушки, сельдерея и еще укроп, и еще иссоп. Воду слила три раза и после этого подставила дуршлаг под струю холодной воды и поочередно все перемыла.
А картошка и яйца уже варились в двух кастрюлях на огне. А цветная капуста и морковь уже остывали, сваренные.
Когда ровно в десять часов ученическая армия вымыла начисто руки, надела фартуки, повязала кудри и волосы косынками и тесемками и выстроилась перед ней в ряд, она напомнила:
— Я прошу вас запомнить одно правило: все рекомендации по количеству, предположим, муки для того или иного теста, количеству соли или предполагаемых минут приготовления — примерны, цифры эти придется корректировать, запоминая изменения или — я сторонница этого!— записывая в блокноте…
Пока Наташа разбирает вымытую траву, Андрей достает дощечки и ножи, Митяй чистит картошку, а Васька моет из-под нее кастрюлю, расскажу, почему их так зовут.