…Пробуждение оказалось резким — вздрогнув, он поднял голову и уставился прямо в глаза доктора:
— Поправляешься? Лежи, лежи…
Глаза были красными, как от недосыпа, и сухо блестели.
— Да вот… — Антор растерянно мигнул. Взгляд все-таки был странным.
— Сейчас.
Доктор замедленно повернулся к радиационному излучателю и начал настраивать его — движения были неловки, словно он впервые взялся за дело.
— Что с тобой? Ты заболел?
— Наконец-то… Дождался, когда и меня спросят о здоровье, — не поворачиваясь, пробурчал врач и несколькими резкими поворотами настроил ручку мощности — нет, со здоровьем у меня все в порядке… Просто ночь не спал.
Голос его вдруг стал ломким, потеряв уверенную басовитость, и прозвучал жалко и растерянно. Это было настолько непривычно, что Антора передернуло. «Нет, тут не все в порядке», — решил он про себя. Но спросить о причинах бессонницы не успел — дверь распахнулась, и в кабинет вошел Мовай, освещая все впереди себя белозубой улыбкой:
— Антор… Ох, здравствуйте, доктор… Я случайно…
— Заходи. Вот туда, — не дожидаясь оправданий, кратко указал врач, вновь отворачиваясь к прибору.
— Я только что со сбора… — скромно примостившись в уголочке, начал афран, — там объявили о налете на какую-то базу…
Доктор сердито засопел. «Что это сегодня с ним?» — в недоумении подумал Антор, продолжая слушать:
— …потом еще объявили, что на весь путь уйдет восемь суток… Антор, вы никогда не участвовали в таких делах?
«Восемь суток?!» Антор был потрясен — он даже привстал…
— Лежи уж! — раздраженно прикрикнул врач.
— Но… как же так — не полезем же мы на базу одни?
Афран, округлив глаза, уже открыл было рот, но был перебит ядовитой репликой доктора:
— А почему ты решил, что это база?
— Так нам объявили, — ответил Мовай, видя, что его старший замолчал.
— Ха! Объявили… Чушь! Чушь собачья — никакая это не база!
Доктор повернулся и предстал во всем великолепии своего гнева, тем более, что причины его были неизвестны.
— А что же? — хором спросили оба сенса и переглянулись.
— А то же, — отходя от вспышки, проворчал тот, — обычный перевалочный пункт… Лагерь беженцев с… как ее…
— С Сирга? — внезапно догадавшись, выкрикнул Антор и сел.
— Лежать! Да, с Сирга. Как вы думаете, чем я тут занимался всю ночь? Допрашивал пленных офицеров!
— Ты-ы? — изумился хонниец.
— А кто же? Все по науке, так их в… — подавив готовое сорваться ругательство, доктор угрюмо отвернулся. Сказал без выражения:
— Мы будем уничтожать население целой планеты…
* * *
…Есть вещи, чудовищные сами по себе, вне зависимости от различных моральных установок — геноцид относиться к ним. Антор чувствовал себя несчастным. Всю дорогу до своей ячейки они молчали, и лишь зайдя внутрь, Мовай тихо произнес: