Позади него, перемещаясь через туманную гряду дыма и теней, непрошеные гости сокращают расстояние до пятидесяти ярдов, хрустя битым стеклом, двигаясь медленными, ленивыми, неуклюжими движениями раненных ящериц.
— Садись обратно в машину, Брайан.
Голос Филипа внезапно меняется, становясь низким и ровным.
— Прямо сейчас.
— Что еще?
— Просто сделай это. — Филип открыл заднюю дверцу.
Петли заскрипели, в то время как он протянул руку и выудил что-то из автомобиля.
— Не задавай больше вопросов.
— Но что на счёт… — слова Брайана застряли в горле, поскольку боковым зрением он мельком увидел по крайней мере дюжину темных фигур, а возможно и более, приближающихся к ним с нескольких направлений.
Существа приближались с разделительной полосы автомагистрали, из-за пылающих обломков аварии и ближайшего леса — разных размеров и форм. с лицами цвета шпаклевки, с глазами, горящими как мрамор в свете камина. Некоторые из них обожженные. Другие в лохмотьях. Третьи настолько хорошо одеты и причесаны, словно они только что вышли из церкви. У большинства искривлены губы, обнажая зубы, с видом ненасытного голода.
— Дерьмо.
Брайан смотрит на брата. — Что ты собираешься делать? Что ты думаешь?
— Тащи свою задницу в машину, Брайан.
— Дерьмо, дерьмо! — Брайан торопливо подходит к боковой дверце, открывает ее и забирается к Пенни, которая с удивлением озирается. Брайан захлопывает дверь и опускает защелку замка.
— Заблокируй двери, Ник.
— Я собираюсь помочь ему..
Ник достает ружье и открывает дверцу, но резко останавливается, когда слышит странный звук со стороны Филипа, холодный, металлический звук через открытую заднюю дверцу.
— Я разберусь. Делай, что он говорит, Ник. Заблокируй дверцу и оставайся там.
— Их слишком много!
Ник неуклюже взводит курок Марлина, высовывает правую ногу из дверцы и ставит ботинок на дорогу.
— Оставайся в машине, Ник. — Филип находит пару наточенных топориков.
Несколько дней назад он нашел два топорика в сарае особняка в Уилтшире — два подогнанных, сбалансированных орудия из наточенной углеродистой стали — и какое-то время Филип обдумывал, ради какой цели какому-то жирному богатенькому олуху (который, вероятно, оплачивал специальной службе рубку дров для своего камина) понадобилась парочка топоров в боевой готовности.
С переднего сидения Ник задёрнул ногу обратно внутрь внедорожника, захлопнул дверцу и защёлкнул замок. С горящими глазами он оглянулся вокруг и пистолет качнулся в его руках. — Какого черта? Что ты делаешь, Филли?
Задняя дверца захлопнулась.
Тишина обрушилась на салон.