— Из какой же глуши вы вылезли, если ничего не знаете о (название государства)?
— Из леса, — ответил я. — Эльфийского.
— Тогда понятно.
Эль с Ларой такое объяснение нашей неосведомлённости не понравилось, но они благоразумно промолчали, предоставив вести переговоры мне.
— Я ведь говорил, что мы не местные, — напомнил купцу.
— Говорил, — признал он. — Но не думал, что настолько.
Знал бы он, насколько именно, но я не счёл нужным его просвещать. Тем более что и на северном континенте шутки о дикости живущих в своих лесах эльфах — дело обычное. Разве что в присутствии ушастых их обычно никто не решается озвучивать. В данном случае стереотип играл нам на руку. Что бы ни думал обо мне купец, но тем не менее рассказал всё интересовавшее. Сликовники в (название государства) вели себя не просто прилично, а буквально образцово-показательно. Никого не хватали и не тащили на алтари. Мало того, закупка для этих целей рабов строго запрещалась. Военнопленных это тоже касалось.
— И кто же тогда оказывается на алтарях? — спросил я. — Или они тут обходятся вообще без жертв?
— Известно кто. Преступники.
— Потому-то тут так безопасно, — встрял в рассказ другой караванщик. — За большинство серьёзных преступлений предусмотрена смертная казнь, и сликовники очень старательно вылавливают разбойников.
— Вернее вылавливали, — поправил его первый. — Уже давно ни одного не осталось.
Как выяснилось, жрецы Слика не отказываются выкупать приговорённых к смерти преступников и в соседних королевствах, это их законами никак не запрещалось. Не все соседи соглашаются, но у тех, которые подписали соответствующие договора, преступность резко сократилась, хотя до почти полного исчезновения, как в (название государства), ещё далеко.
— А если кто-нибудь, например, совершил серьёзное преступление в одном королевстве, а потом сбежал в другое, его могут выдать сликовникам? — задал я неожиданно ставший актуальным вопрос.
— Нет, — уверенно ответил купец. — Только власти того королевства, в котором было совершенно преступление.
— Они могут сначала выловить такого преступника у соседа, вернуть к себе, осудить и только потом продать жрецам, — добавил другой. — Но лично я о таких случаях пока ни разу не слышал.
Уже хорошо. Хотя бы с этой стороны опасность не грозит. А то ведь могут объявить в международный розыск по подозрению в убийстве герцога. Вряд ли, конечно. Скорей всего, к тому времени, как что-нибудь разнюхают, нас вообще на этом континенте не будет. Поэтому можно было спокойно слушать дальше.
Обычные сликовники, как у нас на северном континенте, на Фиоре тоже встречаются. Но как правило в глуши и отдалённых частях материка, так как жрецы из (название государства) при поимке таковых их первыми тащат на алтарь.