— Леита расслабься, меня ненужно бояться. Я Алекс Кертис, о котором ты, наверное, уже знаешь от Варела Уртиса. Варел просил забрать тебя из лагеря беженцев и помочь устроиться в новой жизни. Я тоже такмалец и ты моя землячка, а такмальцы своих не бросают, да и мало нас осталось.
— Если вы от Варела Уртиса, то должны знать пароль для связи со мной. Пока не буду уверена, что вы тот за кого себя выдаете, не буду с вами разговаривать! — решительно ответила девушка, но немного расслабилась и уселась в кресле поудобнее.
— Пароль для связи «Мышонок», так Урсула Кертис называла своего сына. Теперь ты должна назвать отзыв.
— Отзыв на пароль — «Племянница Урсулы», — уверенно ответила девушка.
— Теперь, когда все формальности завершены, необходимо задать тебе несколько вопросов. По прилету в звездную систему HB2619, я зарегистрировался на сайте знакомств «Найди свою судьбу» под псевдонимом «Мышонок Тарел». Однако ты не вышла на связь, и пришлось разыскивать тебя самостоятельно. Что с тобой произошло?
— Алекс я отвечу на все ваши вопросы, но сначала, пожалуйста, снимите свой комбинезон.
— Зачем? — не понял странного предложения собеседницы.
— Варел мне сообщил, что у вас нет ног, а в одежде это абсолютно незаметно.
Я снял летный комбинезон, чтобы продемонстрировать Леите свои протезы, но девушка попросила меня отстегнуть правый протез и внимательно осмотрела заводской шильдик. Видимо осмотр полностью удовлетворил девушку, и она с извинениями вернула протез.
— Алекс, простите меня за выказанное недоверие, но я была дружна с вашим двоюродным братом и видела у него дома ваше голо-фото в траурной рамке. Крис рассказывал, что вы учились в Академии ВКС Империи Армар и пропали без вести вовремя штурма какой-то пиратской базы. На том снимке изображен молодой человек в парадной форме и с волосами, а сейчас передо мной сидит взрослый мужчина к томуже еще и лысый. Вы совсем не похожи на голо-фото, которое я видела в доме Криса, поэтому у меня и возникли сомнения.
Сделав вид, что погрузился в воспоминания, с помощью нейросети покопался в памяти Кертиса и узнал, что Крис Кертис, это сын родного брата его отца — Брайана Кертиса. Крис был моложе Алекса на четыре года и старался во всем подражать своему старшему брату. Двоюродный брат Алекса, тоже поступил в летное училище, и должен был закончить учебу как раз перед нападением арахнидов.
— Леита, вам что-нибудь известно о судьбе моего брата? Может быть, вы еще что-то знаете о моей семье?
— Увы, но Крис погиб, защищая нашу станцию. Его звено атаковало корабли арахнидов, когда их штурмовики прорвались через ПКО станции. Именно пилоты истребителей ценой своих жизней не позволили окончательно ее разрушить, и мы с подругами собственно и выжили только благодаря Крису. Когда погибли его друзья, Крис увел за собой вражеский крейсер, поэтому мы втроем и спаслась, укрывшись на запасном командном пункте. Огневая мощь штурмовиков значительно ниже, чем у крейсера и их орудия не смогли пробить броню нашего убежища. О судьбе семьи Кертисов мне ничего неизвестно, так как нас спасли аграфы, после чего сразу отправили в лагерь беженцев. Мои подруги уже перебрались к дальним родственникам, а я сумела связаться только с Варелом Уртисом.