Очнулся он от того, что кто-то трясет его за плечи. Это было неожиданно, Толик не сразу понял, что трясут именно его. Кто трясет? Оказалось, это наставник Трай. Он примчался к озеру огромными прыжками. Был он полон тревоги, и причиной опасений был именно он — Толик.
Не далее как десять минут назад Трая побеспокоил сэнссай Ликр, который сам был немало озадачен.
— Трай, ты не занят? — Сэнссай выглядел озадаченным, что бывало с ним нечасто.
— Заходи, Ликр. Что-то случилось?
— Не знаю. Помнишь, ты попросил меня присматривать за человеком, которого привез хранитель?
— Конечно, помню. Что-то не так?
— Его нигде нет. Я искал его ментальный образ полчаса назад. Он сидел на берегу озера и смотрел на воду. У меня выдалась свободная минута, и я решил посмотреть, где он сейчас. Так вот, его нигде нет. Вообще нигде, ни малейшего отзвука.
— Может, ушел?
— Трай, я серьезно. — Ликр взглянул чуть укоризненно. — Ты же знаешь, десяток-другой лиг не имеют для меня значения, а дальше за полчаса он уйти никак не мог. Не мог даже на лошади ускакать.
— Хранитель О'Брилин говорил о чем-то подобном. Сэнсы теряли его при поиске. Потом нашли.
— Это совсем другое дело. Как бы объяснить… Сэнсы не знали, кого они ищут. Это все равно как узнать человека с чужих слов. Можно узнать, можно обознаться. Мне же найти Анатолия не сложнее, чем узнать соседа, встретившись с ним лицом к лицу. Даже от спящего человека есть фон, и если этот фон мне хорошо знаком, я его различу за лиги. Сейчас я такого фона не чувствую.
Наставник встревожился не на шутку. Быстрым шагом он вышел из помещения и направился к озеру, по пути переходя на бег. Сэнссай Ликр поспешил следом.
— Так вот же он, старый ты пень, никуда Анатолий не делся, сидит там, где я его и оставил!
Наставник дал волю своим чувствам, что было для него делом почти небывалым.
— Не знаю, кто там сидит, но я и сейчас могу заявить с полной ответственностью — Анатолия здесь нет.
— А кто же тогда есть?
— Никого нет.
Наставник подбежал и начал трясти Толика за плечи.
— Вернулся, — через пару секунд удивленно сказал сэнссай.
— С тобой все в порядке? — Трай внимательно рассматривал своего ученика.
— Все в порядке, наставник Трай, — удивленно отозвался Толик.
— Прости меня, я был слишком беспечен. Надо было быть осторожнее с этим заданием. Но кто бы мог подумать, подобного раньше не случалось…
— Чего не случалось?
— Такого полного погружения.
Наставник удивленно покачал головой.
— Вообще-то это упражнение предназначено совсем для другого, — пояснил он. — Это всего лишь тренировка терпения и способности оставаться уравновешенным в любой ситуации.