Не всякая боль в грудной клетке и даже ощущаемая в области сердца свидетельствует о заболевании сердечно-сосудистой системы. Довольно интенсивные боли в груди могут наблюдаться при многих патологических процессах в других органах и системах. В то же время боли, обусловленные заболеваниями сердечно-сосудистой системы, имеют различное происхождение и прогностическое значение. Наибольшую опасность представляет болевой синдром, являющийся следствием острой коронарной недостаточности и, в частности, инфаркта миокарда. При ряде заболеваний сердца возникновение болей обусловливается нарушениями обменных процессов в сердечной мышце и расстройствами функции регулирующих деятельность сердца нейрогуморальных механизмов.
Во избежание серьезных диагностических ошибок в распознавании сущности болевого синдрома необходимо тщательно проанализировать особенности болевого синдрома путем целенаправленного расспроса больного. Важно уточнить начало и темп развития болей, их локализацию и характер, выраженность, иррадиацию, обстоятельства их возникновения, длительность болевого приступа. Расспрос надо вести так, чтобы не превратить его в навязывание больному своего представления о боли.
Диагностическое значение болевого синдрома особенно велико у больных ишемической болезнью сердца (стенокардия, предынфарктное состояние, инфаркт миокарда).
Для приступа стенокардии (грудной жабы) наиболее типичны кратковременные боли сжимающего характера за грудиной или в области сердца, распространяющиеся в левое плечо, под лопатку или в руку. Как правило, боль возникает во время или тотчас же после физического напряжения или психоэмоционального возбуждения. Боль обычно быстро исчезает после приема нитроглицерина или прекращения нагрузки (в покое). Существуют и другие варианты приступов стенокардии.
Одним из самых ранних, наиболее ярких и постоянных симптомов является боль при инфаркте миокарда. Типичный болевой синдром при этом заболевании во многом сходен с таковым при приступе стенокардии. Однако боль при инфаркте миокарда, чаще локализующаяся за грудиной или в области сердца, как правило, гораздо интенсивнее и продолжительнее. То усиливаясь, то ослабевая, она может продолжаться несколько, часов и даже суток, не прекращаясь после приема нитроглицерина, а в некоторых случаях и после введения наркотиков. Кроме того, область иррадиации боли при инфаркте миокарда обычно более обширная, чем при приступе стенокардии.
Нередко боли в грудной клетке, чаще в области сердца, возни-каюту больных с функциональными нарушениями сердечно-сосудистой системы, в частности, при вегетососудистой дистонии. Главной жалобой при этом заболевании, развивающемся в основном у людей молодого возраста, чаще бывает боль, возникающая или усиливающаяся при эмоциональном напряжении. В ряде случаев эта боль напоминает приступ стенокардии, и истинный ее характер удается распознать лишь после длительного наблюдения и тщательного обследования больного. В отличие от стенокардии боль при вегетососудистой дистонии обычно локализуется в области верхушки сердца и крайне редко ощущается за грудиной. Многие больные характеризуют ее как прокалывающую (колющую), но нередко боль бывает ноющей, продолжающейся часами и днями. Болевые ощущения, как правило, не вызываются физической нагрузкой. Напротив, движение и легкая физическая работа способствуют уменьшению и даже прекращению боли. Прием нитроглицерина иногда уменьшает боль, но нередко не оказывает положительного действия или же ухудшает состояние больного. Лучший болеутоляющий эффект удается получить от приема препаратов валерианы, бромидов и транквилизаторов. Надо иметь в виду, что, помимо болевого синдрома, в клинической картине вегетососудистой дистонии часто выявляются невротические расстройства. Больные жалуются на повышенную утомляемость, раздражительность, головную боль, головокружение, бессонницу, неустойчивость настроения. При объективном обследовании признаки органического поражения сердечно-сосудистой системы обычно не выявляются. Колющая или тупая боль в области сердца, длящаяся часами, нередко наблюдается в климактерическом периоде, особенно у женщин. Она не исчезает после применения нитроглицерина, сопровождается различными вегетативными нарушениями и невротическими проявлениями.