— Магир уже сдох! — не оборачиваясь, просипел он, не то обращаясь к Гее, не то успокаивая сам себя.
Она сжалась, представив, что творится сейчас на побережье, куда улетел Джон.
От безвыходности ей хотелось кричать, но звуки застревали в пересохшем горле. «Где же Дон?» — мучительно думала она, пытаясь пошевелиться.
Веревки и побои сделали свое дело. Ее мышцы одеревенели и отказались подчиняться. Она слабо застонала и закрыла глаза. Лучше бы сознание не возвращалось вообще… Сейчас Гея проклинала себя за то, что пыталась помочь капитану. Нужно было слушать Джона… Она вспомнила, как ввела Гроззу противоядие от смертельной дозы наркотика, впрыснутого в его кровь фромгом… Капитан мучительно приходил в себя, а когда обрел наконец возможность соображать и двигаться, то первым делом схватил бутылку и наотмашь ударил ее в лицо. Гея и сейчас чувствовала корку запекшейся крови на лбу…
…Капитан кончил программировать и, ударив ладонью по клавише ввода, повернулся. За его спиной вспыхнул зеленый сигнал, свидетельствуя, что бортовой компьютер «Пса» принял программу и приступил к ее исполнению.
Грозз вновь приложился к бутылке и склонился к галактбиологу, обдав ее перегаром спиртного:
— А теперь вы ВСЕ ПОДОХНЕТЕ, один за другим!
Гея насколько смогла отклонила голову, чтобы уберечься от смрадного дыхания. Она чувствовала тошноту.
— Ублюдок… — повторила она.
Грозз улыбнулся. Схватив с пола скомканную простыню, он разжал ее челюсти и запихал кусок испачканной фромгом ткани в рот галактбиолога.
— Лежи смирно, сучка.
Где-то в недрах «Звездного Пса» раздался басовитый гул.
Капитан прошел в соседнее помещение. Оттуда раздалось звяканье металла. Двери капитанской каюты внезапно автоматически приоткрылись и захлопнулись. Скосив глаза, Гея увидела, как напухает по контуру входа пневмоуплотнитель. На контрольном табло вспыхнула надпись:
«ГЕРМЕТИЗАЦИЯ ПОМЕЩЕНИЯ».
Гея дернулась всем телом, словно ее ударило током. Страшная догадка была куда хуже любого электрического разряда.
Спина капитана теперь не загораживала от нее компьютерный терминал.
На мониторе бежал обратный отсчет времени.
Сбоку около цифр тестирования бортовых систем горела надпись:
«НАРУЖНЫЕ ЛЮКИ ОТКРЫТЫ. СТАРТОВЫЕ БЛОКИРОВКИ ОТМЕНЕНЫ».
Пол под ней вздрогнул. Цифры на мониторе достигли нуля.
«Звездный Пес» тяжко оторвался от базальтового ложа.
На терминале капитанской каюты отчаянно мигал сигнал вызова. Кто-то пытался выйти на связь из ходовой рубки.
* * *
Дональд Данглар в шоке смотрел, как на контрольных мониторах ходовой рубки вспыхивают надписи предстартовой готовности.