Топ-топ.
Шлеп-шлеп.
Хлюп-хлюп…
Потек пот в ботинки. Как из садового шланга. К концу дистанции в ведра сливать можно будет.
О-ох! Грехи мои тяжкие!
Километр.
Два.
Три.
Пять.
Финиш! И не самые радостные лица судей у линии.
— Старший лейтенант Кузнецов!
— Я!
— А где ваша фляжка?
— Какая фляжка?
— Ваша фляжка. Из вещевого довольствия.
— Не знаю. Может, по дороге обронил.
— А вы знаете, что, находясь на территории, занятой противником, и теряя личные вещи, вы демаскируете всю разведгруппу?
— Так точно!
— Что «так точно»?
— Так точно, знаю!
— А раз знаете, идите и ищите оброненную вами вещь. А время поиска мы зачтем в ваш результат.
Ни хрена себе! Это же значит, что вся эта беготня, и стрельба, и все прочие прыжки и ужимки впустую! Кого может удовлетворить результат, превышающий нормативы на десятки минут? Что они, с ума посъехали? Из-за фляжки…
— А может быть, мне ее потом найти? Или компенсировать деньгами?
— Не тяните резину.
— Ну может быть…
— Старший лейтенант Кузнецов!
— Я!
— Выполняйте приказание!
— Есть!
Чтоб вам ни дна ни покрышки!
Армейская жизнь тем и интересна, что чревата поворотами. Самыми неожиданными. Где-то там, в заоблачной выси министерской канцелярии, какой-нибудь занюханный писарь впишет твою фамилию в какой-нибудь список, которых перед ним сто на дню проходит, и отправит тебя, подающего надежды старлея, из теплого Севастопольского гарнизона на продуваемые всеми ветрами заполярные острова Северного Ледовитого океана. С повышением должностного оклада на пятнадцать процентов от прежнего. Или, того хуже, из Западной группы войск, из ГДР — в пустыню Каракумы.
И очень редко, когда наоборот.
— Старший лейтенант Кузнецов по вашему приказанию прибыл!
— Здорово, Кузнецов. Чего орешь, как на плацу в непогоду?
В кабинете сидели начштаба и замполит.
— Тут, лейтенант, такое дело получается. Затребовало с нас начальство пять добровольцев для службы в войсках специального назначения. Ну мы покумекали с командирами подразделений, поглядели ваши личные дела, показатели, так сказать, боевой и политической подготовки и выбрали. Вас. И еще четырех ваших сослуживцев. Так что служба ваша продолжится теперь в другом месте.
— Но почему именно меня?
— Ну как вам сказать? Мы отбирали лучших из лучших. Вы, конечно, из тех лучших не самый лучший. Но тем не менее…
— Ладно, майор, кончай ему дырки в мозгах вертеть. Короче, так, старлей. Человек ты у нас новый, еще не притершийся. Не все и не в полной мере понимающий. И пока понимать начнешь… Тут ведь как — кто не успел, тот опоздал. И не вписался. Согласен? Те, кто раньше тебя к нам пришел, давно на должностях сидят, а ты, как не пришей кобыле хвост. И к тому же холостой.