– Спокойно… – Лада протянула руку, помогая ему удерживать руль в верном, по ее понятию, направлении.
Машина резко вильнула в сторону, вестибулярный аппарат Семена не согласился с ее мнением, ему казалось, что ехать следует не туда, и в результате короткой борьбы за руль внедорожник снова резко вильнул, сошел с трассы, несколько раз подпрыгнул на кочках и покатил, уже не разбирая дороги, по бесплодной, каменистой пустоши…
– О, черт!.. – Семен резко ударил по тормозам, когда из молочной пелены тумана в свет фар внезапно выскочил обугленный борт перевернутой набок конструкции…
Осев на подвеску, машина остановилась, не достав передним бампером каких-то сантиметров до обугленного остова десантного посадочного модуля.
Несколько секунд Семен сидел, вцепившись в руль, а потом медленно разжал пальцы.
– Могло бы быть хуже… – произнес он, не то пытаясь успокоить ее, не то оправдываясь перед самим собой.
Лада попробовала ободряюще улыбнуться, но за забралом ее гермошлема едва угадывались черты лица, так что Семен не смог заметить ее мимику…
Они оба напряженно молчали, пытаясь свыкнуться с плотной пеленой нездорового желтого цвета, что окружила машину со всех сторон, облепила ее и, казалось, теперь желает просочиться внутрь, наплывая на стекла стремительными, деформирующимися прямо на глазах пластами и сгустками…
– Дальше пешком? – наконец спросил Семен, не без содрогания глядя на скупо освещенное фарами внедорожника, покореженное днище огромного спускаемого аппарата.
Лада кивнула, открывая дверь. Плывущий вокруг туман подействовал на нее совершенно угнетающим образом – она поняла, что БОИТСЯ его, но отчаянно боролась с собой, пытаясь не выдать охватившую ее робость. Потому и молчала, опасаясь, что дрогнет голос…
Обогнув машину, Семен нашел ее руку.
– Пристегни, – попросил он, вложив в ее ладонь почти невесомый карабин своего страховочного фала.
С тихим щелчком крепление встало на место. Теперь они были связаны страховкой.
– Как будем двигаться? – Семен пытался оглядеться, но текущий мимо со скоростью ветра туман не давал никаких возможностей для ориентации.
– Обойдем модуль и будем идти по прямой, пока не выйдем к какому-нибудь строению станции, – предложила Лада, внезапно взяв его за руку. Семен не возражал, наоборот, он был рад, что страховка не кажется ей надежным средством защиты от неожиданностей в этой вязкой, текучей мгле.
Ему казалось, что даже сквозь плотные оболочки скафандровых перчаток он чувствует дрожь ее пальцев.
Огибая потерпевший крушение модуль, они молчали.
Слова были бы глупыми и неуместными в клубящемся мраке. Соединение рук и неровное дыхание обоих, слышимое через включенные коммуникаторы шлемов, говорили намного больше, чем могла передать речь…