У самого экрана стояли Наумов и Кински.
– Что они делают?! – Джон подался к экрану, когда две фигуры в скафандрах начали спуск в своеобразную воронку, окружавшую объект.
– Сейчас увидим… – ответил Наумов, который переживал не меньше своего американского коллеги. – Если этот предмет – устройство для первого контакта, то оно должно как-то отреагировать на их приближение! – предположил он.
И оно отреагировало.
Только совсем не так, как могли предполагать люди.
Две фигуры в скафандрах спустились на самое дно воронки, потом подошли вплотную к светящемуся артефакту, верхняя грань которого оказалась выше макушек их гермошлемов, и кто-то из двоих, кто именно – невозможно было понять, протянул к нему руку.
В следующий момент очертания сияющего параллелепипеда внезапно задрожали, смазались, словно по его поверхности пробежала темная рябь, затем последовала ослепительная вспышка и…
Передающие видеокамеры автомата на мгновение ослепли, а когда к ним вернулась чувствительность, то на дне воронки уже не было ничего: ни странного светящегося предмета, ни людей – только во льду остался четкий, прямоугольный отпечаток глубиной в несколько метров…
– Они исчезли! – потрясенно выдохнул Джон Кински…
В забитом до отказа людьми отсеке американского крейсера повисла гробовая тишина.
Артефакт исчез, унеся в неизвестность двух людей…
Лишь потерявший цель для съемки автомат бестолково ползал по дну воронки, пока не свалился в оставшуюся во льду прямоугольную яму…